Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass hochwassertolerante Feuchtgebietskulturen auch die Erholung der Natur unterstützen könnten

Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass die Landwirtschaft auf feuchteren Böden („Paludikultur“) größere und vielfältigere Vogelgemeinschaften unterstützen kann als entwässertes landwirtschaftliches Grünland.
Paludikulturstandorte beherbergten dreimal mehr Vögel als entwässerte landwirtschaftlich genutzte Grünlandstandorte, darunter mehrere bedrohte Vogelarten.
Dies ergänzt frühere Untersuchungen, die zeigen, dass die Erhöhung des Grundwasserspiegels auf Tieflandtorf die Kohlenstoffemissionen entwässerter Böden verringert und die Erosion verlangsamt.
Feuchtgebietskulturen wie Rohrkolben (Typha) haben kommerzielles Potenzial für Isolierungen und Textilien und könnten eine wirtschaftlich sinnvolle Möglichkeit bieten, Moore feucht zu halten.

Neue Untersuchungen des RSPB und der Universität Cambridge zeigen, dass der Anbau von an Feuchtgebiete angepassten Pflanzen auf feuchterem Torf – bekannt als Paludikultur – Vogelgemeinschaften reicher und vielfältiger machen kann als diejenigen, die auf entwässertem Grasland zu finden sind.

Tieflandmoore wie die East Anglian Fens und Somerset Levels sind reich an Kohlenstoff und werden für ihre Fähigkeit zur Unterstützung einer produktiven Landwirtschaft geschätzt. Seit dem 16. Jahrhundert wurden zu diesem Zweck etwa 90 % des britischen Tieflandtorfs entwässert. Außerdem trägt es schätzungsweise 4 % zu den gesamten Treibhausgasemissionen des Vereinigten Königreichs bei. Durch den Einsatz von an Feuchtgebiete angepassten Pflanzen und Maschinen kann der Boden jedoch in einem feuchteren Zustand bewirtschaftet werden, was dazu beiträgt, die Emissionen von Torfmooren zu reduzieren und gleichzeitig wirtschaftlich produktiv zu bleiben und möglicherweise der Natur zugute zu kommen.

In einer neuartigen Studie untersuchten Forscher Vogelgemeinschaften in natürlichen Feuchtgebieten, Paludikulturstandorten, in denen Binsen wachsen (Typha) und entwässertes, beweidetes Grasland in den Niederlanden. Die Vogelzahlen auf Paludikulturstandorten waren dreimal höher als auf entwässerten Wiesen und entsprachen denen natürlicher Feuchtgebiete.

Feuchtgebietsspezialisten – darunter Rohrsänger, Rohrammer und Seggenrohrsänger – wurden neben typischen Graslandarten erfasst, wodurch eine einzigartige und vielfältige Vogelgemeinschaft entstand. Die Paludikulturstandorte enthielten auch mehrere Vogelarten, die für den europäischen oder globalen Schutz von Bedeutung sind, nämlich den Eurasischen Austernfischer (BoCC – Amber), den Wiesenpieper (BoCC – Amber) und das Blässhuhn.

Obwohl die Paludikultur keine natürlichen Feuchtgebiete nachbildet, zeigen die Ergebnisse, dass sie als wichtiger Lebensraum in Feuchtgebiet-Grasland-Landschaften fungieren kann. Dies könnte mehr Platz für auf Feuchtgebiete spezialisierte Arten schaffen, wenn Schnitt und Ernte zeitlich so erfolgen, dass Störungen während der Brutzeit minimiert werden.

Dr. Joshua Copping, RSPB-Naturschutzwissenschaftler und Co-Hauptautor:

„Wir wissen, dass Paludikultur die mit dem Torfanbau verbundenen Treibhausgasemissionen reduzieren kann, aber unsere Ergebnisse zeigen ihr Potenzial auch für die Tierwelt. Bewirtschaftete Feuchtgebiete unterstützen Vogelgemeinschaften, die auf entwässertem Grasland einfach nicht zu finden sind. Mit der Entwicklung des Sektors könnte Paludikultur dazu beitragen, einen gerechten Übergang für Landwirte zu ermöglichen, die weiterhin Landwirtschaft betreiben und gleichzeitig zu einer naturreichen Landschaft beitragen möchten.“

Dr. Catherine Waite, Universität Cambridge und Co-Hauptautorin:

„Da der Druck auf Land immer weiter zunimmt, liefern Forschungen wie diese wichtige Erkenntnisse darüber, wie sich unterschiedliche Landbewirtschaftungsentscheidungen auf die Natur auswirken. Diese Erkenntnisse sind der Schlüssel für fundierte Managemententscheidungen auf lokaler und Landschaftsebene, die die Bedürfnisse der Umwelt und des Menschen in Einklang bringen.“

Paludikultur könnte zur Reduzierung der Landnutzungsemissionen aus Torfgebieten beitragen und so zum Netto-Null-Ziel beitragen. Dieser Ansatz bietet eine Möglichkeit, die produktive Landwirtschaft fortzusetzen und gleichzeitig Klima- und Naturvorteile zu bieten, was möglicherweise in einigen Gebieten eine praktikable Alternative zur vollständigen Wiederherstellung von Mooren darstellt. Paludikultur könnte auch die Lebensmittel- und Faserproduktion unterstützen und neben ökologischen Vorteilen auch einen sozialen und wirtschaftlichen Wert schaffen.

Alice Groom, RSPB-Leiterin für nachhaltige Landnutzungspolitik:

„Um die Natur wiederherzustellen, Emissionen zu reduzieren und landwirtschaftliche Betriebe zu unterstützen, müssen wir Techniken wie die Paludikultur erforschen. Entwässerte Torfmoore verschlechtern sich schnell und wir haben keine Zeit mehr, uns auf die aktuellen Methoden zu verlassen. In Kombination mit der Wiederherstellung von Feuchtgebieten bietet die Wiedervernässung von Torf durch Paludikultur einen Weg in eine widerstandsfähigere landwirtschaftliche Zukunft und bewältigt gleichzeitig die Klima- und Naturkrisen.“

Um das Potenzial der Paludikultur freizusetzen, sind Investitionen, Beratungsunterstützung und starke Märkte für Feuchtgebietskulturen erforderlich. Ein von der Farming and Wildlife Advisory Group (FWAG) South West geleitetes Projekt entwickelt in Zusammenarbeit mit dem RSPB bewährte Verfahren für die Etablierung und Bewirtschaftung von Rohrkolben (Typha) Nutzpflanzen, einschließlich Versuchen bei RSPB Greylake, Somerset. Dieses vom Paludiculture Exploration Fund von Natural England finanzierte Projekt testet auch, ob Rohrkolben dazu beitragen können, überschüssige Nährstoffe aus dem umliegenden Ackerland zu entfernen und so den Zustand von Feuchtgebieten zu verbessern.

Will Barnard, FWAG Südwesten:

„Als völlig neuer Agrarsektor im Vereinigten Königreich erfordert die Paludikultur zwangsläufig Visionen und externe Unterstützung. Wenn wir die grenzenlose Energie und Innovation des Agrarsektors nutzen können, bietet sich uns die seltene Gelegenheit, echtes kommerzielles Wachstum mit der Verringerung unseres ökologischen Fußabdrucks und dem Schutz der Natur zu verbinden.“

Mit der richtigen politischen Unterstützung, Investitionen und fortlaufender Forschung könnte die feuchtere Landwirtschaft eine Schlüsselrolle bei der Schaffung naturverträglicher, klimaresistenter Landschaften spielen und gleichzeitig Gemeinden und Landwirte bei einem gerechten Übergang unterstützen.

Bildnachweis: Rohrsänger Acrocephalus scirpaceus, auf einem Schilfrohrstiel sitzendes Individuum, RSPB Rye Meads Nature Reserve, Hertfordshire, August. George Styles (rspb-images.com)