Alle Möwen auf See, während die britische Bevölkerung einen Tauchgang unternimmt
Britische Küstenmöwen mögen geteilter Meinung sein, aber neuere Untersuchungen zeigen, dass diese charismatischen und manchmal umstrittenen Vögel in unserer modernen Welt ums Überleben kämpfen.
Die in dieser Woche veröffentlichten Erkenntnisse zeigen einen erheblichen Rückgang der Anzahl mehrerer häufiger und weit verbreiteter Arten, die an unseren Küsten leben.
Ein Besuch an der britischen Küste wäre ohne den Duft von Zuckerwatte und salziger Meeresluft oder die vertrauten und eindrucksvollen Schreie der „Möwen“ nicht dasselbe. Doch neue Forschungsergebnisse zeigen, dass es diesen charaktervollen Küstenvögeln schwerfällt und ihre Zahl stark zurückgeht.
Ein diese Woche vom British Trust for Ornithology (BTO) veröffentlichter Bericht bewertet die Ergebnisse einer langjährigen landesweiten Studie über die Anzahl und Verbreitung der britischen Möwenarten. Der jüngste Winter Gull Survey (WinGS), der in den Wintern 2023/24 und 2024/25 durchgeführt wurde, hat insgesamt ein düsteres Bild für diese bekannten und eigenwilligen Vögel ergeben.
Im Rahmen des Projekts wurden sechs Möwenarten ins Visier genommen: Schwarzkopfmöwe, Gemeine Möwe, Zwergmöwe, Silbermöwe, Große SchwarzrückenmöweUnd Mittelmeermöwe. Letztere Art, ein relativ neuer Besiedler, wurde zum ersten Mal seit Beginn der Erhebung im Winter 1952/53 in die Liste aufgenommen und kommt immer noch nur in geringer Zahl vor.
Zählungen an den Schlafplätzen während der beiden Winter zeigten erhebliche Populationsrückgänge bei vier der fünf wichtigsten überwinternden Arten. Während die Bestände der Silbermöwen in den letzten 20 Jahren weitgehend stabil blieben (nach einem erheblichen Rückgang vor dem vorherigen WinGS, für den diese Art in die Rote Liste der Birds of Conservation Concern aufgenommen wurde), verzeichneten Lachmöwe, Sturmmöwe, Zwergmöwe und Silbermöwe alle bemerkenswerte Rückgänge. In den zwei Jahrzehnten seit dem letzten WinGS ist die Gesamtzahl der im Vereinigten Königreich überwinternden Möwen von 3,9 Millionen auf knapp 2,5 Millionen zurückgegangen.
Die erheblichen Gesamtrückgänge bei den meisten Wintermöwenpopulationen im Vereinigten Königreich sind größtenteils auf umfassendere Rückgänge zurückzuführen, die diese Arten in ihrem gesamten geografischen Verbreitungsgebiet betreffen. Zu den Treibern dieser Abschwünge gehören die Auswirkungen bestehender und neu auftretender Krankheiten wie der hochpathogenen Vogelgrippe (HPAI), Änderungen in der Landnutzung und landwirtschaftlichen Praktiken, der Klimawandel sowie Aktualisierungen der Abfallbewirtschaftung und der Rückwurfpraktiken aus der Fischerei. Obwohl nicht alle Möwen, die im Vereinigten Königreich überwintern, hier bleiben, um hier zu brüten, tun es doch einige, so dass dieser Rückgang der überwinternden Möwenzahlen auch Auswirkungen auf die Anzahl der Vögel hat, die in den Sommermonaten im Vereinigten Königreich anzutreffen sind.
Zahlen von WinGS zeigen, dass die Zahl der Lachmöwen in den letzten 20 Jahren um fast die Hälfte zurückgegangen ist. Kurzfristig ist dieser Rückgang wahrscheinlich auf die starke Beeinträchtigung der Brutkolonien durch HPAI im Sommer 2023 zurückzuführen. Die Bestände der Sturmmöwen gingen um 26 % zurück, und die Silbermöwen verzeichneten im gleichen Zeitraum einen Rückgang um 47 %. Bei der größten Möwe Großbritanniens, der scheinbar beeindruckenden Silbermöwe, kam es im Vereinigten Königreich zu einem Rückgang der Überwinterung um bis zu 66 %.
Die Umfrageergebnisse zeigen, dass es einige bemerkenswerte regionale Unterschiede gab. Obwohl beispielsweise die Zahl der Silbermöwen in den letzten 20 Jahren im gesamten Vereinigten Königreich stabil geblieben ist, ist sie in Schottland in diesem Zeitraum zurückgegangen.
In England ist die Zahl der Sturmmöwen zurückgegangen, in Schottland und Wales blieb sie jedoch stabil, während die Silbermöwen in England und Schottland deutliche Rückgänge und in Nordirland deutliche Zuwächse verzeichneten.
Emma Caulfield, BTO-Forschungsökologin und Umfragekoordinatorin, sagte: „Diese Zahlen sind ziemlich alarmierend und deuten darauf hin, dass diese rätselhaften Möwen es in ganz Großbritannien schwer haben. Obwohl diese intelligenten und anpassungsfähigen Vögel herausgefunden haben, wie sie mit uns leben können, scheint sich die sich ständig verändernde Welt zu schnell zu verändern, als dass sie mithalten könnten.“
Sie fügte hinzu: „Wenn wir die Probleme verstehen, mit denen diese bekannten und weit verbreiteten Vögel konfrontiert sind, können wir hoffen, einige der negativen Trends umzukehren und dafür zu sorgen, dass sie ein Teil unserer geschätzten Meeresumwelt bleiben.“
Lesen Sie hier den vollständigen Bericht.
Foto: Lachmöwe – von Allan Drewitt BTO
