Großbritannien könnte aufgrund des Klimawandels seine erste Vogelart verlieren
- Seit 1988 ist die Brutpopulation des Dotterels im Vereinigten Königreich um 89 % zurückgegangen
- Die Rückgangsrate hat seit der letzten nationalen Erhebung im Jahr 2011 zugenommen
- Die Rückgänge sind innerhalb und außerhalb von Sonderschutzgebieten ähnlich, was darauf hindeutet, dass der Klimawandel eine der Hauptursachen sein könnte
Die Ergebnisse der jüngsten nationalen Dotterel-Umfrage haben einen starken Rückgang von fast 90 % seit Beginn der Überwachung im Jahr 1988 ergeben.
Dotterel sind kleine Watvögel, die jeden Sommer zum Brüten in Bergregionen im Vereinigten Königreich ziehen. In den letzten Jahrzehnten kam es jedoch zu erheblichen Rückgängen sowohl in der Reichweite als auch in der Populationsgröße, sodass der größte Teil der verbleibenden Population nun auf die östlichen und nördlichen Highlands Schottlands beschränkt ist. Dieser negative Trend spiegelte sich sogar in Schutzgebieten wider, was darauf hindeutet, dass der Klimawandel eine der möglichen Ursachen für den Rückgang darstellt.
Dotterel haben einen rostorangefarbenen Brustkorb und sind für die Brut auf felsigen Hochebenen und in der spärlichen Vegetation von Berggebieten geeignet. Sie verbringen ihre Winter in Nordafrika und ziehen jedes Jahr zur Fortpflanzung in Gebirgsketten in Nordeuropa und Asien. Während die globale Dotterel-Population von der IUCN als am wenigsten besorgniserregend eingestuft wird, scheint ihre Zukunft im Vereinigten Königreich zunehmend düster zu sein.
Montane Lebensräume sind besonders anfällig für den Klimawandel, da heißere und trockenere Bedingungen spezielle montane Arten wie Dotterel in immer größere Höhen treiben, bis sie nirgendwo mehr hingehen können. Diese Umfrage ist möglicherweise das erste Mal, dass das Vereinigte Königreich dokumentiert, dass eine Art aufgrund eines Klimawandels lokal vom Aussterben bedroht ist.
Dr. Leah Kelly, RSPB-Naturschutzwissenschaftlerin und eine der wichtigsten Wissenschaftlerinnen des Projekts, sagte: „Dotterel sind stark rückläufig und wir sehen, wie sie vor unseren Augen verschwinden. Die Tatsache, dass sie Berggipfel zur Fortpflanzung benötigen, hat sie besonders anfällig für den Verlust ihres Lebensraums gemacht, da der Klimawandel ihre montane Umgebung verändert.“
Ein Rückgang der Dotterel-Zahlen wurde erstmals im 20. Jahrhundert festgestellt, was Anlass zur Besorgnis über die Art gab. Vor 2025 wurden drei nationale Dotterel-Erhebungen durchgeführt (1988, 1999 und 2011), die eine besorgniserregende Schrumpfung des Verbreitungsgebiets der Art und einen Populationsrückgang von 57 % (1987/88-2011) ergaben. Daher steht die Art auf der Roten Liste des britischen Birds of Conservation Concern (BoCC). Die vierte nationale Dotterel-Umfrage, die von RSPB im Jahr 2025 durchgeführt wurde, zielte darauf ab, herauszufinden, ob diese Verluste angehalten hatten und wo die Dotterel-Zucht im Vereinigten Königreich verblieben war.
Im Gegensatz zu den meisten Vögeln bleiben männliche Dotterel-Männchen im Nest und bebrüten die Eier, während die Weibchen weiterziehen. Daher wurden Sichtungen männlicher Dotterel-Männchen herangezogen, um die Größe der Brutpopulation abzuschätzen. Um Vermessern dabei zu helfen, brütende Männchen zu finden, suchten und lauschten sie auf Angstrufe, aufgeregtes Verhalten und Ablenkungsanzeigen, die darauf hindeuten, dass sie in der Nähe nisten.
Die Ergebnisse der Untersuchung ergaben, dass nur an 22 (10 %) der 217 untersuchten Standorte männliche Dotterele brüten. In England, Wales und Südschottland wurden keine brütenden Dotterele nachgewiesen. In den untersuchten Gebieten wurden nur 33 Männchen erfasst, was einer geschätzten Gesamtpopulation im Vereinigten Königreich von 112 brütenden Männchen entspricht. Dieser Rückgang um 89 % seit 1987/88 zeigt eine Beschleunigung der Verluste seit der Umfrage von 2011, wobei es Hinweise auf einen Rückgang in zuvor stabilen Gebieten wie den Cairngorms gibt.
Besorgniserregend ist, dass innerhalb von Sonderschutzgebieten eine ähnliche Rückgangsrate festgestellt wurde wie außerhalb (74 % seit 2011), was darauf hindeutet, dass die Hauptursache für den Rückgang überall in den Bergen des Vereinigten Königreichs zu finden ist. Der Klimawandel dürfte daher einer der Haupttreiber sein. In Kombination mit Überweidung beeinträchtigen Klimaveränderungen die niedrig wachsende, alpine Vegetation, die von Dotterel bevorzugt wird. Auch die bevorzugte Nahrung des Dotterels, die Larven der Kranichfliegen, scheint in britischen Berggebieten rückläufig zu sein, wenn man die Anzahl der beobachteten erwachsenen Kraniche betrachtet.
Während das Schicksal des Dotterels nicht vielversprechend aussieht, kann es zum Schutz des Dotterels im Vereinigten Königreich beitragen, indem man ihn dabei unterstützt, widerstandsfähiger gegen die Auswirkungen des Klimawandels zu werden, beispielsweise durch Weidemanagement, um den Lebensraum in einem guten Zustand zu halten und Störungen durch Bergwanderer und Hunde zu reduzieren.
Die NatureScot-Ornithologin Dr. Nicola Largey sagte: „Der markante Dotterel ist seit langem ein besonderer Anblick für diejenigen, die sich in Schottlands Hochland und Bergen aufhalten, aber leider zeigen die Beweise, dass die Art jetzt stark zurückgeht. Der mögliche Verlust dieses charakteristischen Vogels aus unseren Hügeln zeigt die dringende Notwendigkeit, die beiden Krisen des Klimawandels und des Verlusts der Artenvielfalt anzugehen, die unsere Tierwelt und die Lebensräume, von denen sie abhängig sind, bedrohen. Auf lokaler Ebene muss der Druck auf den Lebensraum des Dotterels bewältigt werden, z Überweidung kann uns die beste Chance geben, sie zu behalten.“
Foto: Dotterel, Kredit Tom Bradfer-Lawrence
