Hitzewellen werden die britische Wirtschaft in Mitleidenschaft ziehen
Der Think Tank schätzt die künftigen Kosten von Hitzewellen bis 2030 auf mindestens 25 Milliarden Pfund.
Die rekordverdächtige Hitzewelle im Juni 2026, bei der es in Teilen des Vereinigten Königreichs zu Temperaturen über 37 Grad kam, hatte direkte wirtschaftliche Folgen, da außergewöhnliche Temperaturen die Arbeitsausführung erschwerten.
Verdant, eine auf Wirtschaftspolitik ausgerichtete Denkfabrik, hat eine erste Schätzung der wahrscheinlichen wirtschaftlichen Auswirkungen der extremen Hitze in der Hitzewelle im Juni 2026 erstellt. Sie basiert auf Untersuchungen, die zeigen, dass 30 Grad der kritische Punkt sind, ab dem die Produktivitätsverluste schwerwiegender werden.
Die von Verdant erstellte Kartierung britischer Kommunalgebiete mit Tagen über 30 Grad im Juni lässt darauf schließen, dass die direkte Auswirkung dieser extremen Hitze allein auf die Produktivität im Vereinigten Königreich einen Produktionsausfall von mindestens 2,4 Milliarden Pfund verursachte.
Produktivität
Dr. James Meadway, Co-Direktor von Verdant, sagte: „Diese ersten Schätzungen zeigen, dass die wirtschaftlichen Kosten extremer Hitze bereits da sind und sich wahrscheinlich nur verschlimmern werden.“
„Die Regierung muss dringend Maßnahmen ergreifen, um den Schaden zu begrenzen, einschließlich des Schutzes der Menschen am Arbeitsplatz durch eine maximale Arbeitstemperatur.“
Da im Juli bereits eine dritte Hitzewelle Großbritannien und weite Teile Europas heimgesucht hat, können wir in diesem Jahr mit weiteren Verlusten rechnen.
Mit Blick auf die Zukunft und unter der Annahme, dass sich die Hitzewellen jährlich mit den gleichen Trends wie im letzten Jahrzehnt entwickeln, werden diese Verluste sehr erheblich ausfallen. Bis Ende 2030 erwartet Verdant, dass sich die Produktionsverluste allein durch Hitzewellen auf mindestens 25 Milliarden Pfund belaufen werden, wenn keine Maßnahmen ergriffen werden, um deren Auswirkungen zu verringern.
Dabei handelt es sich ausschließlich um Verluste aus Produktivitätseinbußen infolge extremer Hitze.
Extrem
Sie berücksichtigen nicht die potenziellen Verluste durch steigende Energiekosten oder die längerfristigen Auswirkungen auf Investitionen und die Gesamtwirtschaft. Daher sollten diese Verluste als minimaler erwarteter Verlust durch extreme Hitze betrachtet werden.
Zu den gut dokumentierten Auswirkungen extremer Hitze auf die Produktivität zählen körperliche Schwierigkeiten bei der Arbeitsausführung und kognitive Beeinträchtigungen sowie Schäden an der physischen Infrastruktur und Ausrüstung. Eine längere Periode extremer Hitze, wie wir sie im Juni gesehen haben, wird diese wirtschaftlichen Verluste noch verstärken.
Der Ausschuss für Klimaänderungen hat empfohlen, in den nächsten Jahrzehnten durchschnittlich 3,85 Milliarden Pfund pro Jahr für Maßnahmen zur Anpassung an die Auswirkungen extremer Hitze auszugeben.
Diese Ausgaben müssen von der Regierung sowie von Unternehmen und Haushalten getätigt werden und umfassen die Bereitstellung von Klimaanlagen in öffentlichen Gebäuden.
Wichtig ist, dass diese prognostizierten Kosten deutlich niedriger sind als die erwarteten Mindestverluste durch extreme Hitze, die bis zum Ende dieses Jahrzehnts und darüber hinaus wahrscheinlich jedes Jahr schnell ansteigen werden. Die Argumente für Investitionen in die Anpassung sind wirtschaftlich überzeugend.
Begrünung
Verdant gibt vier wichtige politische Empfehlungen ab. Dazu gehört eine nationale maximale Arbeitstemperatur, wie sie vom Ausschuss für Klimaänderungen empfohlen und in Spanien und Belgien bereits umgesetzt wurde;
Es wird außerdem ein neuartiger nationaler Wärmeversicherungsmechanismus empfohlen, der denjenigen ausgezahlt wird, die nicht arbeiten können, wenn die Temperaturen einen Höchstwert überschreiten, und möglicherweise durch eine Extremwetterabgabe auf Investitionen in fossile Brennstoffe finanziert wird.
Die Regierung muss außerdem in aktive Kühlung investieren, wobei Gesundheitseinrichtungen eine öffentliche Priorität darstellen, jedoch an Arbeitsplätzen in Innenräumen und wo möglich mit erneuerbarer Energieerzeugung gekoppelt werden;
Schließlich schlägt Verdant die Neugestaltung und Neuplanung unserer städtischen Umgebung vor, um deren Wärmesenkeneffekte zu reduzieren, einschließlich der Begrünung städtischer Räume, der obligatorischen passiven Kühlung bei Neubauten und Renovierungen sowie der Bereitstellung öffentlicher Kühlräume.
Artikel von Brendan Montague, ursprünglich veröffentlicht in The Ecologist am 14. Juli 2026.
Lizenziert unter Creative Commons Attribution 4.0 (CC BY 4.0).
https://theecologist.org/2026/jul/14/heatwaves-will-scorch-british-economy
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