Vom Ödland zum Wunder: Wie kontaminierte Standorte zu Öko-Reisezielen werden
New York City verbrachte mehr als fünfzig Jahre damit, seinen Müll auf Staten Island zu stapeln. Im schlimmsten Fall nahm Fresh Kills 29.000 Tonnen pro Tag auf, Lastkahn um Lastkahn, und die Bewohner entlang des West Shore Expressway konnten es bei geöffneten Fenstern riechen. Jetzt ist es ein Park. Kajakfahrer, Fischadler, weitläufiges Grasland, die ganze Postkarte, und sobald jeder Abschnitt geöffnet ist, wird er fast dreimal so groß sein wie der Central Park.
Das passiert immer wieder.
Zu den besten neuen Reisezielen für naturbegeisterte Reisende gehörten einst Orte, an denen deine Eltern dir beim Vorbeifahren gesagt haben, du sollst den Atem anhalten. Um von damals zu heute zu gelangen, sind Jahre der Beseitigung gefährlicher Abfälle erforderlich, die von Teams durchgeführt werden, die niemand für die Broschüre fotografiert.
Drei Orte, die früher tabu waren
Zuerst Duisburg, Deutschland. Der Landschaftspark Duisburg-Nord war bis 1985 ein funktionierendes Eisenwerk, und als er geschlossen wurde, trafen die Planer eine seltsame Entscheidung: Lasst die Hochöfen stehen, lasst die Birken durch die Schienen wachsen. Taucher trainieren jetzt in einem überfluteten Gasometer. Kletterer arbeiten an in alten Erzbunkern verankerten Routen. Nachts leuchtet der gesamte Rostkomplex unter einer Lichtinstallation rosa und grün, was kitschig klingt, es aber irgendwie nicht ist.
Das Eden Project in Cornwall ging den umgekehrten Weg und baute nach vorne, statt zurückzubewahren. Bei dem Fundort handelte es sich 1998 um eine erschöpfte Porzellanerdegrube, einen Krater, der so kahl war, dass er überhaupt keinen Mutterboden mehr hatte; Sie transportierten per LKW 83.000 Tonnen des Zeugs, das teilweise aus kompostiertem Grünabfall hergestellt wurde. Seine Biome beherbergen heute den größten Indoor-Regenwald überhaupt und ziehen jährlich etwa eine Million Besucher an.
Und frische Kills? Der vergrabene Abfall befindet sich unter einer künstlichen Kappe, wird für Deponiegas entlüftet und ist von Überwachungsbrunnen umgeben, die nach einem fortlaufenden Zeitplan überprüft werden, während sich über ihm heimische Wiesen festsetzen. Die Mitarbeiter nennen die vier großen Hügel immer noch Nord-, Süd-, Ost- und Westhügel, was darauf schließen lässt, dass dies alles noch vor Kurzem eher Ingenieurskunst als Landschaftsbau war. Jeder dieser Orte passt zur Idee des regenerativen Tourismus, einer Reise, die einer Landschaft hilft, sich zu erholen, anstatt ihr nur weniger Schaden zuzufügen.
Das Werk, das niemand fotografiert
Bevor jemand eine Spur markiert, muss sich jemand mit dem befassen, was sich im Boden befindet. Schwermetalle. Lösungsmittel. Asbest, Sickerwasser, Fässer von wer weiß was von vor Jahrzehnten. Langsame Arbeit, technisch, manchmal gefährlich und entsprechend geregelt.
US-Arbeiter, die mit unkontrolliertem gefährlichem Abfall umgehen, müssen eine Schulung zum Umgang mit gefährlichem Abfall absolvieren, bevor sie einen kontaminierten Standort betreten. Toxikologie, Atemschutz, Dekontamination, Luftüberwachung. Die Regel geht auf die Aufräumkatastrophen der späten 70er und 80er Jahre zurück, als Arbeiter mit wenig außer Handschuhen und guten Absichten in Chemiedeponien wie Love Canal gingen und einige von ihnen dafür mit ihrer Gesundheit bezahlten.
Warum sollte sich ein Reisender um eine Arbeitsschutzregelung kümmern? Denn ein Standort, der ordnungsgemäß saniert wurde und von qualifizierten Teams, die dokumentierte Aufzeichnungen führen, durchgeführt wurde, ist ein Standort, den Sie auch zwanzig Jahre später noch sicher betreten können. Es kommt wieder zu billigen oder überstürzten Aufräumarbeiten. Manchmal im wahrsten Sinne des Wortes, wenn eine Kappe erodiert oder Verunreinigungen in Richtung des Baches wandern, auf dem jeder Kajak fährt.
Die Pipeline an Kandidatenseiten ist enorm. Die EPA zählt allein in den USA mehr als 450.000 Brachflächen, alte Industrie- und Gewerbeflächen, deren Wiederverwendung durch Kontamination erschwert wird. Die meisten werden als Wohn- oder Lagerhäuser dienen. Ein wachsender Anteil wird dies nicht tun. Diese werden zu Feuchtgebietspromenaden und Wegenetzen, nach denen Öko-Reisende suchen.
Restaurierung als Reiseerlebnis
Reiseziele, die ihre Narben offen tragen, stoßen bei Besuchern auf unterschiedliche Reaktionen. Duisburg-Nord tut nie so, als wäre es schon immer ein Park gewesen; Die Öfen sind die Attraktion. Fresh Kills bietet Führungen an, bei denen Ihnen das Gaserfassungssystem unter Ihren Schuhen erklärt wird. Die Menschen scheinen dieser Ehrlichkeit mehr zu vertrauen als der hergestellten Perfektion, oder sie erinnern sich zumindest länger daran.
Die Politik hat sich in die gleiche Richtung entwickelt. Die UN-Dekade zur Wiederherstellung von Ökosystemen, die bis 2030 läuft, drängt Regierungen dazu, degradiertes Land als einen Vermögenswert zu behandeln, der darauf wartet, wiederhergestellt zu werden, und nicht als Abschreibung, und der Tourismus gibt dieser Erholung eine Einnahmequelle. Eintrittsgelder und Übernachtungen finanzieren Überwachungs- und Habitatarbeiten noch lange, nachdem das ursprüngliche Aufräumbudget aufgebraucht ist.
Die Landschaft ist nicht das Wichtigste, was diese Orte zu bieten haben. Der Beweis ist. Stehen Sie im Regenwaldbiom des Eden Project, in einer Grube, die im Gründungsjahr von Google aus nacktem Fels bestand, und verlassen Sie das Gelände mit einem neu kalibrierten Gefühl dafür, was wiederherstellbar ist. Für dieses Gefühl würde ich einen anderen, unberührten Standpunkt eintauschen.
Auch Schulklassen bekommen es. Kinder besuchen Fresh Kills und lernen am selben Nachmittag Deponietechnik und Grünlandökologie, was in keinem Lehrbuch so anschaulich vermittelt wird. An einigen restaurierten Standorten werden bürgerwissenschaftliche Programme durchgeführt, bei denen Besucher Vogelsichtungen oder Wasserwerte protokollieren, die direkt in die Überwachungsaufzeichnungen einfließen.
Was Reisende tun können
Ein paar Gewohnheiten machen einen Besuch wertvoller.
Buchen Sie Touren, die neben der Tierwelt auch die Geschichte der Sanierung abdecken. Die Gebühren gehen in der Regel an den Parkbetrieb. Überprüfen Sie jedoch zuerst den Zugriff. Fresh Kills öffnet derzeit hauptsächlich zu geplanten Veranstaltungen, sodass ein ungeplanter Besuch ein verschlossenes Tor bedeuten kann. Bleiben Sie, wenn möglich, in der Nähe des Standorts, da viele dieser Projekte in postindustriellen Städten angesiedelt sind, die Einnahmen benötigen. Und wenn Sie Reisen im weiteren Sinne planen, achten Sie auf vom Tourismus finanzierte Naturschutzmodelle, denn die gleiche Logik, die eine Mülldeponie wiederbelebt, schützt auch ein Riff, das überhaupt nicht beschädigt wurde.
Eine Einschränkung. Nicht jeder „sanierte“ Standort wurde einer gründlichen Sanierung unterzogen, und ein Standort, der vage über seine Sanierungsgeschichte sagt oder seltsam zurückhaltend darüber ist, warum bestimmte Bereiche eingezäunt sind, verdient ein oder zwei Fragen, bevor Sie Kinder oder einen Hund mitbringen.
Beschädigt bedeutet nicht, dass es erledigt ist
Die Reisebranche hat Jahrzehnte damit verbracht, unberührte Orte zu verkaufen, und jedes Jahr werden weniger davon übrig. Restaurierte Standorte weisen auf etwas Hoffnungsvolleres hin: Mit gründlichen Aufräumarbeiten, geschulten Teams, geduldiger Ökologie und einem stetigen Strom neugieriger Besucher kommt Land, das wir abgeschrieben haben, zurück.
Das nächste tolle Öko-Ziel könnte leicht ein Stahlwerk oder eine Mülldeponie sein, die eine zweite Chance bekommt. Versteckte Strände werden ohnehin knapp.
Titelbild: Der Landschaftspark Duisburg-Nord verbindet Industrieruinen mit sanierten Grünflächen und zeigt, wie Altlasten ein zweites Leben finden können. Foto über Canva PRO
