Ein weiteres Rekordjahr für Zwergseeschwalben an der Humber-Mündung
149 Zwergseeschwalbenküken sind diesen Sommer flügge geworden und die Brutpaare erreichen den höchsten Stand seit Beginn dieses Naturschutzprojekts vor 50 Jahren.
- Ein weiteres Rekordjahr: Die Brutpaare der Zwergseeschwalbe stiegen von 105 im Jahr 2025 auf 116 im Jahr 2026 – die höchste Zahl seit über fünfzig Jahren.
- 149 Küken wurden diesen Sommer in den Beacon Lagoons flügge, verglichen mit 107 im Jahr 2025.
- Yorkshires einzige verbliebene Zwergseeschwalbenkolonie gedeiht dank jahrzehntelanger engagierter Naturschutzarbeit weiterhin.
- Durch das im Frühjahr abgeschlossene Habitatmanagement wurden offene Sandflächen für Zwergseeschwalben zum Nisten geschaffen, außerdem gibt es spezielle Bewachung und einen 24-Stunden-Schutz.
- Der Spurn Bird Observatory Trust hat das Zwergseeschwalbenschutzprogramm geleitet, das vom RSPB, dem Yorkshire Wildlife Trust, Natural England, der Environment Agency, Humber Nature Partnership und der South Holderness Countryside Society unterstützt wird.
Die vom Heritage Lottery Fund finanzierten Naturschutzbemühungen in den Beacon Lagoons an der Humber-Mündung haben für einen der seltensten Seevögel Großbritanniens, die Zwergseeschwalbe, das zweite Rekordjahr in Folge beschert. Die Zahl der Brutpaare stieg auf 116 – gegenüber 105 im Jahr 2025 (was ebenfalls ein Rekordjahr war). Im Jahr 2024 gab es gerade einmal 59 Brutpaare, und jetzt, im fünfzigsten Jahr des Naturschutzprojekts, sind die Zahlen auf einem Rekordhoch.
Der Spurn Bird Observatory Trust hat das Zwergseeschwalbenschutzprogramm geleitet, das vom RSPB, dem Yorkshire Wildlife Trust, Natural England, der Environment Agency, Humber Nature Partnership und der South Holderness Countryside Society unterstützt wird.
Beacon Lagoons, in der Nähe von Kilnsea, East Yorkshire, am East Atlantic Flyway, ist heute die einzige verbliebene Zwergseeschwalbenkolonie in Yorkshire. Ein noch größerer Grund zum Feiern ist die Zahl der erfolgreich flügge gewordenen Jungtiere. 149 Zwergseeschwalbenküken verließen in diesem Sommer die Kolonie, verglichen mit 107 im letzten Jahr, was 2026 zum erfolgreichsten Brutjahr der Kolonie seit über fünfzig Jahren macht.
Der anhaltende Erfolg der Kolonie wird auf engagierte Bewachungsbemühungen über viele Jahre hinweg sowie auf sorgfältiges Habitatmanagement zurückgeführt. Wo die Vegetation begonnen hatte, in den Strand einzudringen, wurde sie gerodet, um die offenen Sandflächen zu schaffen, die Zwergseeschwalben zum Nisten benötigen.
In diesem Sommer halfen drei Aufseher und ein engagiertes Team von Freiwilligen beim Schutz der Kolonie: der leitende Aufseher Tate Lloyd aus Südwales, der im dritten Jahr an dem Projekt arbeitet; stellvertretende Aufseherin Eleanor Biggs aus North Yorkshire in ihrem ersten Jahr als Aufseherin; und stellvertretende Direktorin Ursula Scuderi aus Italien, ebenfalls in ihrem ersten Jahr. Zusammen haben diese jungen Naturschützer Hunderte von Stunden engagierter Überwachung geleistet und 24-Stunden-Überwachungen angeboten.
Tate Lloyd sagte: „Ich arbeite jetzt seit drei Jahren an diesem Projekt und komme immer wieder zurück! Jedes Jahr ist es etwas ganz Besonderes, den Zwergseeschwalben dabei zuzusehen, wie sie ankommen, nisten und ihre Küken aufziehen. Die örtliche Gemeinschaft hier hat uns auch dabei geholfen, diese wertvollen Vögel zu schützen und sicherzustellen, dass den Zwergseeschwalben der Raum gegeben wird, den sie zum Nisten und Brüten brauchen. Jeder ist stolz auf das, was erreicht wurde.“
Die kleinste Seeschwalbenart Großbritanniens, die Zwergseeschwalbe, hat einen kurzen Schwanz und einen schnellen Flug mit einem markanten gelben Schnabel mit schwarzer Spitze. Seine gefährdeten Nistplätze und sein Rückgang in Europa machen ihn zu einer Art auf der Bernsteinliste, was bedeutet, dass seine Population einen moderaten Rückgang erlebt hat. Außerdem ist sie im Wildlife and Countryside Act als Tierart der Liste 1 aufgeführt, was bedeutet, dass ihr aufgrund ihrer Seltenheit und Empfindlichkeit gegenüber Störungen ein erhöhter Schutz gewährt wird.
Zwergseeschwalben ziehen jeden Frühling von ihren Überwinterungsgebieten in Westafrika ab, um an unseren Sand- und Kiesküsten zu nisten. Der East Atlantic Flyway ist eine Zugroute, die jährlich von etwa 90 Millionen Vögeln genutzt wird, und ist eine der acht wichtigsten globalen Vogelzugrouten. Die Feuchtgebiete Großbritanniens und der Ostküste sind Teil dieser Route, die Länder von der Arktis bis zum südlichen Afrika verbindet und für Zugvögel, Küstenfeuchtgebiete und andere Lebensräume von globaler Bedeutung ist.
Mike Pilsworth, RSPB Conservation Officer und Vorsitzender der Lenkungsgruppe des Beacon Lagoons Little Tern Protection Scheme, sagte:
„Ich bin stolz auf alle, die zu dieser wichtigen Arbeit beigetragen haben. Ich bin seit fast 30 Jahren an dem Projekt beteiligt und es ist erstaunlich zu sehen, wie die Population wächst, wenn es so vielen Arten nicht gut geht. Als einzige Zwergseeschwalbenkolonie in Yorkshire ist Beacon Lagoons von entscheidender Bedeutung für die Zukunft dieser Art. Dies ist eine echte Erfolgsgeschichte für den Humber im mittlerweile fünfzigsten Jahr des Schutzes dieser besonderen Vögel. Wir möchten uns besonders bei allen Freiwilligen und Einheimischen bedanken, die geholfen haben unterwegs.
„Die Zwergseeschwalben lieben die Strände Großbritanniens und es ist erstaunlich, dass sie hier seit der letzten Eiszeit nisten. Sie sind ein Vogel, den wir ohne unsere Hilfe verloren hätten, denn sie brauchen ungestörte Strände, die frei von Störungen durch Menschen und Hunde sind. Aus diesem Grund ist ein großer Teil unseres Küstenlebensraums für diese Vögel jetzt gesperrt, daher müssen wir sicherstellen, dass Zwergseeschwalben auch Platz zum Nisten und Aufziehen ihrer Küken haben.“
Während Zwergseeschwalben der Star der Show sind, unterstützt Beacon Ponds auch wichtige Populationen anderer Ufernistvögel, darunter Flussregenpfeifer, Austernfischer und Säbelschnäbler, die ebenfalls von den Habitatmanagement- und Schutzmaßnahmen profitieren.
Die Beacon Lagoons sind nach wie vor anfällig für den Anstieg des Meeresspiegels und Küstenerosion und werden in den nächsten zwei Jahrzehnten wahrscheinlich verloren gehen oder für Zwergseeschwalben ungeeignet werden. Partnerorganisationen prüfen bereits, wie diese Vögel für die Zukunft am besten geschützt werden können, einschließlich der Bereitstellung neuer, störungsfreier und sicherer Nistplätze am Humber.
Englands Feuchtgebiete an der Ostküste wurden zusammen mit nur fünf weiteren neuen Stätten in die vorläufige Liste der Welterbestätten des Vereinigten Königreichs aufgenommen (10. April 2023). Die Aufnahme in diese exklusive Liste ist der erste Schritt auf dem Weg zur Aufnahme in die Welterbeliste der UNESCO (Organisation der Vereinten Nationen für Bildung, Wissenschaft und Kultur), die weltweit Kultur- und Naturerbe von außergewöhnlichem universellem Wert für die Menschheit würdigt.
Foto: Zwergseeschwalbe Sternula albifrons, Nahaufnahme eines erwachsenen Tieres am Strand, Norfolk, Juli
