Englands Wasserkrise braucht mehr als nur neue Stauseen – hier ist, was helfen wird
England steht vor einer Wasserkrise. Die britische Regierung hat gerade Pläne angekündigt, zwei massive Reservoirprojekte in Cambridgeshire und Lincolnshire schnell zu verfolgen. Aber als Hydrologe, der Großbritanniens oft unregelmäßige Wettermuster untersucht, glaube ich, dass diese Stauseen allein unsere Wasserprobleme nicht lösen werden.
Seit 1992 sind in England keine großen Stauseen abgeschlossen. Die steigende Bevölkerung, die Wohnentwicklungen und der Bau von Rechenzentren, die große Mengen Wasser als Kühlmittel verwenden, sorgen für unsere Wasserversorgung aus.
In der Zwischenzeit bringt der Klimawandel heißere, trockenere Sommer, die das Risiko einer Dürre erhöhen, da eine wärmere Atmosphäre mehr Wasser aufnimmt und es in zunehmend extremen Mustern bewegt. Der diesjährige trockene Frühling hat bereits Nordwest-England in den offiziellen Dürrestatus gebracht.
Die Lösung der Regierung besteht darin, bis 2050 neun neue Stauseen zu bauen und möglicherweise täglich 670 Millionen Liter zusätzlichen Wasser zu bieten. Die beiden schnellverfolgten Projekte in Cambridgeshire und Lincolnshire werden 2036 bzw. 2040 für die Fertigstellung gestiftet. Auf dem Papier klingt dies nach einer vernünftigen Reaktion auf eine wachsende Krise.
Aber hier ist das Problem: Wir denken an Wasser falsch. Wir brauchen eine vollständige Überarbeitung der Art und Weise, wie wir Wasser verwenden. Wir müssen Lecks anschließen, Abfall abbauen und Wasser mehr als einmal in unseren Häusern und Gebäuden verwenden, bevor wir es den Abfluss hinunterschlieben. Wir müssen überall dort mehr Wasser fangen – nicht nur in den Flussbecken, die mit großen Stauseen verbunden sind.
Wasserunternehmen verlieren täglich Milliarden von Litern durch undichte Rohre. Einige Schätzungen deuten darauf hin, dass rund 20% des behandelten Wassers niemals Taps erreicht, da es aus der alternden Infrastruktur herausschneidet. In der Zwischenzeit planen wir, Wasser über große Entfernungen aus neuen Stauseen bis hin zu Bereichen zu pumpen, die ihre lokalen Wasserressourcen weitaus effizienter verwalten könnten.
Es wäre besser, schwierigere Entscheidungen über die Regulierung neuer Gebäude zu treffen und ältere Häuser und Unternehmen nachzurüsten, um Abfall zu schneiden und Wasser dort zu recyceln, wo es verwendet wird. Hier geht es nicht nur darum, kürzere Duschen zu nehmen oder die Zähnen auszuschalten, wenn Sie Ihre Zähne putzen – obwohl diese Dinge helfen.
Wir benötigen systematische Änderungen: Bauen von Standards, die Wasserrecyclingsysteme erfordern, eine engere Behandlung von wasserhungrigen Entwicklungen in bereits trockenen Bereichen und schwerwiegende Investitionen in unsere bröckelnde Wasserinfrastruktur.
Die für Cambridgeshire und Lincolnshire geplanten Stauseen dauern mehr als ein Jahrzehnt, um abgeschlossen zu werden, und kosten Milliarden Pfund. In Großbritannien wurden nur wenige Forschungsarbeiten durchgeführt, um die Kosten der großen Infrastruktur mit einer Massenrolle aus Wassersparetechniken auf Haushaltsebene zu vergleichen.
Solche Programme sind in Europa selten. Beweise aus historisch Wasser-Scarce-Regionen wie Teilen Australiens haben jedoch gezeigt, dass eine weit verbreitete Gemeinde- und Inlandswasserspeicherung und Recycling kostengünstig sind. In der Vergangenheit hat der Ansatz in Großbritannien und den meisten europäischen Ländern ein traditionelles Modell gefolgt, das oft auf die viktorianische Zeit oder zuvor ausgeht.
Diese Systeme der staatsbürgerlichen Wasserversorgung und -entwässerung wurden gebaut, um Krisen für die öffentliche Gesundheit zu bekämpfen und Wasserkrankheiten in städtischen Gebieten zu schneiden.
Ein beispielloses Klima erfordert jedoch beispiellose Lösungen. Dazu gehören die weit verbreitete Rollen aus nachhaltigen Entwässerungslösungen, die die Natur nachahmen und Regenwasser fangen, wo es fällt, auf Dächer oder Gräben, die mit Pflanzen gefüllt sind, anstatt es direkt in die Flüsse zu rasen.
Das Wetter Großbritanniens war schon immer variabel, aber es ist jetzt äußerst variabel. Wir haben dieses Dürremuster der Dürre, gefolgt von Überschwemmungen, erlebt, wie im Gegensatz zwischen trockenen und feuchten Monaten im vergangenen Jahr zu sehen ist.
Dieses All-or-nichts-Niederschlagsmuster macht es noch wichtiger, Wasser vor Ort zu erfassen und zu speichern, wenn wir es haben, anstatt sich auf eine große, zentralisierte Infrastruktur zu verlassen, die bei extremem Wetter möglicherweise am falschen Ort liegt.
Die Entscheidung der Regierung, die Einwände der lokalen Planung für diese Stauseenprojekte außer Kraft zu setzen, unterstreicht ein weiteres Problem. Gemeinden können gebeten werden, ihr Land und ihre Landschaften für die Wasserinfrastruktur zu opfern, die hauptsächlich entfernte städtische Gebiete dient. Dieser Ansatz fühlt sich zunehmend veraltet an, wenn wir auf lokaler Ebene Wasser nachhaltiger verwalten könnten.
Nichts davon bedeutet, dass wir keine neuen Reservoirs brauchen. Mehr Wasserspeicher muss Teil der Lösung sein. Obwohl große Stauseen für Stausee politisch attraktiv sind, da sie sichtbare Beispiele für die Handlung staatlicher Maßnahmen sind, sollten sie nicht unsere einzige oder sogar unsere Hauptlösung sein.
Die Klimakrise fordert, dass wir anders über Wasser denken. Eine wärmere Welt verschiebt Wasser von Region in Region leichter und verursacht Probleme durch ihre Anwesenheit oder Abwesenheit. In Großbritannien müssen wir Wasser zunehmend als wertvolle Ressource behandeln und überall dort sorgfältiger verwaltet werden.
Hannah Cloke, Professor für Hydrologie, Universität von Reading
