Gefährdete Meereslebewesen werden in Fischernetzen gefangen, aber das muss nicht sein
Hunderttausende Meerestiere werden jedes Jahr getötet, weil sie sich versehentlich in kommerziellen Fischernetzen verfangen. Besonders gefährdet sind Haie, Rochen und Rochen sowie Schildkröten, Robben, Wale und Delfine, von denen viele vom Aussterben bedroht sind.
Ein Großteil dieses Problems hängt mit der Konstruktion der Fischernetze und ihrer Verwendung zusammen. Besonders schädlich sind Verhedderungsnetze, die in der Regel große Maschenweiten und viel Spielraum haben, sodass sie wahllos alles einfangen können, was ihnen in den Weg kommt. Außerdem bleiben sie typischerweise längere Zeit im Wasser und werden nur alle ein bis zehn Tage überprüft.
Eine neue vierjährige Studie des irischen nationalen Meeresinstituts verdeutlicht das besondere Problem, das die Netze in Irland verursachen. Beispielsweise werden regelmäßig gesetzlich geschützte Robben mit dieser Art von Netzen gefangen, die von der irischen Fischereiindustrie, auch im einzigen Meeresnationalpark des Landes, häufig verwendet werden.
Verwicklungsnetze wurden erstmals Anfang der 1970er Jahre in Irland eingeführt. Dies sollte dazu beitragen, die Wettbewerbsfähigkeit des irischen Flusskrebsfangsektors zu steigern und eine alternative Methode zu der bis dahin verwendeten traditionellen Topfmethode bereitzustellen.
Es ist jedoch bekannt, dass Verwirrnetze einer Vielzahl von Arten potenziell Schaden zufügen können. Die geschätzten Auswirkungen des jüngsten Berichts (für den Zeitraum 2021–2024) auf die Fänge der Netze waren deutlich:
• 1.161 national geschützte Kegelrobben
• 81 vom Aussterben bedrohte Engelhaie
• 1.712 vom Aussterben bedrohte Flapper-Skate
• 532 vom Aussterben bedrohte Tophaie
Zu den weiteren gefangenen Arten gehörten der vom Aussterben bedrohte Weiße Rochen und Wellenrochen sowie seltenere Funde von Gemeinen Delfinen und Rundkopfdelfinen. Die Fänge variierten in der gesamten Untersuchungsregion und umfassten auch den irischen Meeresnationalpark in der Grafschaft Kerry. Es ist unklar, ob in anderen Fischereigebieten in ganz Irland ähnliche Zahlen zu verzeichnen sind.
Der Bericht plädiert dafür, diese unbeabsichtigten Fänge auf „sichere biologische Grenzen“ zu reduzieren, räumt jedoch ein, dass es für mehrere Hai- und Rochenarten aufgrund ihres Erhaltungszustands und ihres Fortpflanzungsansatzes wahrscheinlich keine sicheren Grenzen gibt.
Die dokumentierten Fangzahlen sind besonders besorgniserregend für die Arten, die von der Internationalen Union für Naturschutz als vom Aussterben bedroht eingestuft wurden. Diese Einstufung geht von einem extrem hohen Risiko des Aussterbens in der unmittelbaren Zukunft aus. Im Gegensatz zu vielen Knochenfischen wie Kabeljau, Thunfisch und Lachs neigen Haie, Rochen und Rochen dazu, langsam zu reifen (oft im Alter von mehr als zehn Jahren), haben lange Tragzeiten und bringen nur alle ein bis zwei Jahre ein paar Junge zur Welt. https://www.youtube.com/embed/Hh_KDzbuatg?wmode=transparent&start=0 Rochen und Haie verfangen sich in Fischernetzen.
Dies macht es für sie sehr schwierig, sich zu erholen, wenn ihre Populationen durch irgendetwas zurückgehen. Der Engelhai ist ein gutes Beispiel: Er war einst im gesamten Nordostatlantik verbreitet, hat in seinem gesamten Verbreitungsgebiet jedoch einen drastischen Rückgang erlitten und ist heute in weiten Teilen Europas lokal ausgestorben.
Es gibt nur noch wenige Hochburgen für diese Art, aber die Grafschaft Kerry ist einer der letzten nördlichen Zufluchtsorte für Engelhaie. Da es nur noch so wenige in freier Wildbahn gibt, geben die Zahlen, die in der irischen Tangle-Net-Fischerei gefangen werden, auf globaler Ebene Anlass zu großer Sorge.
Fischerei an einem Wendepunkt?
Irische Berufsfischer stehen vor einer herausfordernden Zukunft, da eine Reihe jüngster Beschränkungen von Aktivitäten und Quoten zahlreiche Unternehmen und Gemeinden in ganz Irland stark unter Druck setzen, und die Schließung der Flusskrebsfischerei wäre ein weiterer Schlag.
Es gibt jedoch eine geeignete und unkomplizierte, schonende Alternative zum Verwirrnetz, nämlich die vollständige Rückkehr zur traditionellen Topffischerei zum Fangen von Krebsen.
Derzeit verwenden einige Fischer in Irland immer noch diese Töpfe, andere eine Kombination aus Töpfen und Netzen. Bei Töpfen handelt es sich in der Regel um mit Netzen versehene, mit Ködern versehene Käfige mit einer schmalen Trichteröffnung, die darauf ausgelegt sind, nur die Zielarten zu fangen, bei minimalem Platzbedarf bei der Landung auf dem Meeresboden und bei geringem Risiko einer Schädigung der im Kerry-Bericht dokumentierten gefährdeten und geschützten Arten.
Der Bericht stellt klar die dringende Notwendigkeit der Abschaffung von Verwickelnetzen heraus und hebt einen bevorstehenden Bericht des Marine Institute hervor, der sich auf wirtschaftliche Überlegungen konzentriert, die eine vollständige Umstellung von Netzen auf Töpfe befürworten. Der aktuelle Bericht legt nahe, dass dies die „optimale Lösung“ sei. Und es fügt hinzu, dass Versuche mit den Töpfen gleichwertige Fänge erbrachten.
Die Fischerei ist ein integraler Bestandteil der irischen Kultur, und die Notwendigkeit eines fairen Übergangs mit angemessener Unterstützung wird immer wieder als wesentlich für einen wirksamen Meeresschutz hervorgehoben.
Was als nächstes in Kerry passiert, wird wahrscheinlich von den vorgeschlagenen Gesetzen zur Bewirtschaftung der irischen Meereslandschaft beeinflusst. Die mögliche Einführung der Gesetze zu Meeresschutzgebieten und zur Wiederherstellung der Natur, über die derzeit diskutiert wird, zielt auf den Schutz und die Wiederherstellung der Meeresbiodiversität ab und könnte bald die Art und Weise verändern, wie in irischen Gewässern gefischt wird.
Beispiele aus aller Welt zeigen, dass es möglich ist, die Art der Fischernetze zum Schutz des Meereslebens zu ändern. Kiemennetze (die Fische fangen, indem sie sich dann um die Kiemen verwickeln) wurden im australischen Meerespark Great Barrier Reef aufgrund der Gefahr für Tiere wie Delfine und Schildkröten fast vollständig abgeschafft. Aufgrund ähnlicher Bedenken wurden großflächige Treibnetze in der Europäischen Union vor mehr als 20 Jahren verboten.
Der im Tangle-Net-Bericht dokumentierte Tod der empfindlichsten Meerestiere der Welt verdeutlicht die Dringlichkeit, wie sich die Fischerei weltweit verändern muss, und gleichzeitig die Lebensgrundlagen einer Industrie zu schützen, die für Küstengemeinden wichtig ist.
Nicholas Payne, außerordentlicher Professor für Naturwissenschaften, Trinity College Dublin und Louise Overy, Dozentin für Wildtierbiologie, Technische Universität Münster
