Bald wird es so viel Strom geben, dass Sie möglicherweise dafür bezahlt werden, ihn zu nutzen
Stellen Sie sich einen perfekten Wochenendtag im Sommer vor: ein wolkenloser blauer Himmel und eine sanfte Brise. Sonnenkollektoren sind voll ausgelastet, Windkraftanlagen drehen sich vor der Küste – und viele Menschen sind unterwegs, in Gärten oder Parks. Das Stromangebot ist hoch, die Nachfrage jedoch gering.
Stromsysteme müssen Angebot und Nachfrage in Echtzeit ausgleichen. Wenn im obigen Szenario erneuerbare Energien viel Strom produzieren, es aber keine große Nachfrage gibt, müssen Energieunternehmen möglicherweise die Produktion drosseln – indem sie ihre Turbinen oder Paneele vom Netz trennen und im Wesentlichen saubere Energie verschwenden, die hätte erzeugt werden können. Stunden später, wenn der Bedarf steigt, ist diese Energie nicht mehr verfügbar.
In Großbritannien werden Windparks bereits dafür bezahlt, dass sie an Tagen abschalten, an denen das Angebot die Nachfrage übersteigt. Eine ähnliche Einschränkung der erneuerbaren Energieerzeugung kommt bereits regelmäßig an Orten mit viel Solarenergie wie Kalifornien, Spanien oder Australien vor. Da erneuerbare Energien weiter wachsen – und im Fall Großbritanniens, da günstige Plug-in-Solarmodule verfügbar werden – könnte dies viel häufiger passieren.
Beispielsweise war der 22. April 2026 in Großbritannien ein sonniger Tag mit mäßigem Wind. Die Solarenergie reduzierte den Bedarf an gaserzeugtem Strom auf nahezu Null. Wäre die Windgeschwindigkeit höher gewesen, hätte es mehr Strom erzeugt als nachgefragt.
Die Grenzen der Versorgung und Lagerung
Eine Möglichkeit wäre, das Angebot zu kontrollieren, um zu versuchen, die Nachfrage anzupassen. Als Strom hauptsächlich aus fossilen Brennstoffen stammte, war das ganz einfach – Kraftwerke verbrannten einfach weniger Kohle oder Gas. Aber Sie können das Wetter nicht kontrollieren, und Sie können das Sonnenlicht schon gar nicht in einem Brennstoffhaufen aufbewahren, um es später zu nutzen. Der erzeugte Strom wird entweder verbraucht, gespeichert oder geht verloren.
Eine andere Möglichkeit wäre, den überschüssigen Strom einfach zu speichern, bis er benötigt wird. Es gibt viele Ansätze, die von riesigen Batteriebanken bis hin zu Pumpspeicherkraftwerken reichen, die Energie speichern, indem sie Wasser bergauf pumpen, bevor sie bei Bedarf Strom erzeugen. Millionen von Elektroautobatterien könnten sogar Teil des Netzes werden.
Aber alle diese Technologien bleiben teuer und in ihrer Kapazität begrenzt. Nicht die gesamte überschüssige Energie kann für später gespeichert werden.
Ohne andere Lösungen kann dieses Missverhältnis in Zeiten hoher Nachfrage zu einer verstärkten Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen führen. Der britische National Energy System Operator (Neso) warnte kürzlich, dass er „mehr Werkzeuge und häufiger“ einsetzen müsse, um das Netz stabil zu halten.
Eine einfachere Lösung
Eine dritte Möglichkeit besteht darin, den Stromverbrauch zu verlagern.
Der Einsatz erneuerbarer Energien hat dazu geführt, dass der Netzausgleich nicht nur von der Versorgung – den Wetterbedingungen –, sondern auch vom Nutzerverhalten abhängt. Wenn Menschen Strom verbrauchen, wenn erneuerbare Energien verfügbar sind, besteht ein geringerer Bedarf an anderen Energiequellen oder an großen Investitionen in die Energiespeicherung. Deshalb ist die Verlagerung der Stromnachfrage eine der einfachsten und günstigsten Möglichkeiten, das Netz auszugleichen.
Smart Meter sind bereits heute in der Lage, die Strompreise über den Tag hinweg zu variieren. In unserem Sommerwochenendszenario, wenn Strom günstig und reichlich vorhanden ist, aber die Nachfrage minimal ist, könnte Ihnen ein intelligenter Zähler mitteilen, dass die Preise deutlich gesunken sind – oder sogar in den negativen Bereich geraten sind – und so einen Anreiz schaffen, Wasser zu erhitzen, Kleidung zu waschen oder Elektroautos aufzuladen. Tatsächlich würden Haushalte dafür bezahlt, überschüssige erneuerbare Energie zu absorbieren.
Dies würde die Menschen dazu ermutigen, intelligente Zähler zu installieren und ihren Stromverbrauch zu ändern. Besonders für einkommensschwache Haushalte dürfte es sinnvoll sein. Und auf nationaler Ebene können solche Zahlungen insgesamt günstiger sein als Investitionen in die Energiespeicherung oder die Drosselung von Wind- oder Solarparks und deren spätere Inbetriebnahme.
Es mag seltsam klingen, Menschen dafür zu bezahlen, dass sie Strom verbrauchen, aber es stellt die Kosten dar, die dafür entstehen, das System im Gleichgewicht zu halten.
Amin Al-Habaibeh, Professor für Intelligente Ingenieursysteme, Nottingham Trent University
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