Was mir Angler über die Rettung der Haie in England beigebracht haben

Im Juli verbrachte ich sechs Tage auf einem kleinen Fischerboot mitten im Ärmelkanal und versuchte, einen Fuchshai zu fangen. Das Wetter war selbst im Hochsommer unbeständig.

Meine Kollegin, die Ökologin Lucy Hawkes, und ich waren mit zwei Anglern zusammen, die wahrscheinlich mehr Erfahrung mit Fuchshaien im Ärmelkanal haben als jeder andere lebende Mensch. Wir haben unter uns nichts gefangen.

Vierzehn Fahrten später, nach unzähligen weiteren Stunden auf See, fingen die Angler einen Fuchshai und er wurde elektronisch markiert – eine Premiere in England und im Nordostatlantik.

Fuchshaie können bis zu 5,8 m lang werden und jagen mit ihrem langen, peitschenartigen Schwanz in Rudeln, indem sie Fischschwärme zusammentreiben. Tags können Aufschluss über ihre langen Wanderungen über Küstengebiete und offene Ozeane geben.

Die Freude, Aufregung und Hochstimmung, die wir empfanden, verzehnfachte sich bei den Anglern, die diese Tiere seit Jahren fischen. Gemeinsam warten wir gespannt auf Neuigkeiten von unserem Fuchshai; Ungefähr um diese Zeit im nächsten Jahr wird sich der Tag lösen, an die Meeresoberfläche schwimmen und übertragen, was uns allen vielleicht neue und unerwartete Erkenntnisse offenbaren wird.

Viele der Angler, mit denen unsere Teams zusammenarbeiten, sind von ihren Fischen begeistert: wohin sie gehen, warum und wie sich das über die Jahrzehnte verändert hat. Hierbei handelt es sich um eine Art von Fachwissen, das Wissenschaftler und Regierungen nicht immer erkennen oder leicht zugänglich machen können.

Dank eines neuen Zuschusses in Höhe von 1,2 Millionen Pfund von Natural England im Rahmen seines Flaggschiff-Programms zur Artenerholung ist unsere Partnerschaft mit Anglern jetzt von zentraler Bedeutung für unsere Arbeit zur Verbesserung des Schutzes pelagischer Haie (die im offenen Meer leben).

Dieses Projekt konzentriert sich auf Blauhaie, Heringshaie und Tophaie und nutzt Satellitenverfolgung und andere Techniken, um besser zu verstehen, wie, wann und warum diese Tiere englische Gewässer nutzen. Der prekäre Erhaltungszustand dieser Tiere, deren Zahl voraussichtlich abnimmt, deutet auf ihren gefährdeten Zustand hin. Gemeinsam mit den Anglern hoffen wir, dass unsere Bemühungen zur Erholung dieser Arten beitragen werden.

Es könnte verlockend sein, Naturschützer und Angler als gegensätzliche Lager darzustellen. Aber falsche Annahmen darüber, was jeder von uns weiß und schätzt, können Naturschutzwissenschaftler und Angler auseinanderhalten. Wir schließen diese Lücke, indem wir gemeinsam die Bewegungen und das Verhalten der Haie verfolgen, Seite an Seite auf Booten und an Kais verbringen, das Fachwissen jeder Gemeinschaft anerkennen und Geschichten über diese erstaunlichen Tiere austauschen.

Für mich sind Angler die Inbegriff der Naturforscher. Ich habe noch niemanden getroffen, der die saisonale Ankunftszeit seiner bevorzugten Arten, ihre Größenbereiche und die Nuancen ihres Fressverhaltens an ihren bevorzugten Angelplätzen nicht genau kennt. Angler wissen, wie viele Tage sie mit Angeln verbracht haben und wie das Verhältnis zwischen leeren und guten Tagen ist.

Wissenschaftler wie ich lieben diese Art von Erkenntnissen – aber ein Hindernis war die Herausforderung, sie in einer Form aufzuzeichnen, die jeder andere nutzen kann. Das beginnt sich zu ändern. Als wir begannen, diese Informationen als Daten statt als Anekdote zu behandeln, wurde die Partnerschaft offensichtlich. Unsere Zusammenarbeit mit der Pat Smith-Datenbank (eine langjährige Aufzeichnung von Haifängen aus dem Jahr 1953, die jetzt online aufgezeichnet wird) hat uns bereits dabei geholfen, erhebliche Fortschritte zu erzielen.

Andere Werkzeuge, andere Sicht

Wissenschaftler und Angler betrachten dasselbe Tier nicht nur aus verschiedenen Blickwinkeln. Sie nutzen unterschiedliche Handwerksberufe.

Haie leben in einer dynamischen Welt, die sich je nach Gezeiten, Jahreszeiten und Jahren verändert. Satelliten-Tracking-Tags, Modelle und Probenahmeprogramme sind leistungsstark. Aber diese naturschutzwissenschaftlichen Instrumente liefern nur Momentaufnahmen ihres Lebens. Diese Ansätze haben Schwierigkeiten, sich mit dem Umweltkontext in dem Ausmaß auseinanderzusetzen, auf das ein einzelnes Tier reagiert. Zum Beispiel ein kalter Sommer, der das saisonale Auftreten von Blauhaien verändert, die jahrelange langsame Verschiebung des Auftretens einer Art oder Unterschiede bei der saisonalen Ankunft männlicher und weiblicher Heringshaie.

Das ist genau der Maßstab, den Angler sehen. Im Vereinigten Königreich gibt es zwischen 2 und 3 Millionen Angler, die Tausende von Stunden an Flüssen und Küsten verbringen. Dies wird Jahr für Jahr an den gleichen Küstenabschnitten wiederholt und ergibt einen langfristigen Überblick: wie sich ein System um wie viel in welchem ​​Gebiet verändert hat und wie die Tiere darin reagiert haben – oft auf eine Art und Weise, die zu subtil oder allmählich ist, als dass sie in herkömmlichen Untersuchungen auftauchen könnte. Da dieses Wissen in den Beobachtungen und Erinnerungen der Angler gespeichert ist und nicht in strukturierten Aufzeichnungen, auf die sich die Wissenschaft normalerweise verlässt, kann es leicht übersehen oder eher als Anekdote denn als Beweis betrachtet werden.

Kombination von maritimem Fachwissen

Wenn Sie Angler und Naturschutzwissenschaftler zusammenbringen, erhalten Sie einen besseren Einblick in die nachhaltige Bewirtschaftung der Meereswelt. Entscheidend ist, dass beide Gemeinschaften dasselbe wollen: langfristig nachhaltige Haipopulationen. Sie können sich darin unterscheiden, wie dies ihrer Meinung nach ausgewogen sein sollte, vom strikten No-Targeting-Schutz bis hin zur verantwortungsvollen, gut verwalteten Nutzung.

Selbst innerhalb dieses Spektrums gehen die Ansichten auseinander. Für einige ist die Fischerei ein Gewerbe, und die Anlandung des Fangs hat Priorität. Für andere hat die Minimierung des Schadens Vorrang, auch wenn sie akzeptieren, dass jede Gefangennahme eine gewisse Wirkung hat. Keine der beiden Positionen ist einfach – beide bewältigen den Kompromiss zwischen der Nutzung einer Ressource und ihrem Schutz.

Meiner Ansicht nach wird ein erfolgreicher Schutz der Haie durch eine gemeinsame Wertschätzung der Herkunft jeder Gemeinschaft und die Bereitschaft, voneinander zu lernen, erreicht. So erreichen wir das beste Wohlergehen der Tiere, die gefangen und dann freigelassen werden, gesündere Populationen und Lebensräume und letztendlich bessere Ergebnisse für die Menschen, die auf sie angewiesen sind.

Das bedeutet, zuzuhören, ehrlich darüber zu sein, wo das Verständnis noch begrenzt ist, und dem Drang zu Verallgemeinerungen über andere zu widerstehen. Wissenschaft als Denkweise – das Erlernen unserer natürlichen Welt durch strukturierte Beobachtung – kann Menschen dabei helfen, Gemeinsamkeiten zu finden und gleichzeitig offen für die Antworten zu bleiben, die sie überraschen.

In den nächsten drei Jahren werden wir mit Anglern in ganz England an Arten arbeiten, die uns allen am Herzen liegen. Wir wissen bereits, dass diese Partnerschaft funktioniert: Unsere Bemühungen mit Anglern im gesamten Vereinigten Königreich haben gezeigt, wie sich diese Haie verhalten, nachdem sie von der Leine befreit wurden. Das ist eine Erkenntnis, die Wissenschaftler alleine nicht gewinnen konnten. Aus diesem Grund verläuft die Zukunft des Haischutzes ebenso in Häfen und Anlegestellen wie in Labors.

Diese Geschichte wurde in Zusammenarbeit mit dem Seascape-Bereich des Guardian produziert, wo Sie mehr über das Hai-Projekt der University of Exeter lesen können.

Matthew Witt, außerordentlicher Professor, Natürliche Umwelt, Universität Exeter