Buchrezension – Pflügen einer neuen Furche von Malcolm Smith

Inside Ecology rezensiert „Plowing a New Furrow – A Blueprint for Wildlife-Friendly Farming“ von Malcolm Smith (veröffentlicht von Whittles Publishing, 2018)…

Malcolm Smiths Buch kommt zu einem kritischen Zeitpunkt – die Landwirtschaft steht angesichts des Brexit an der Schwelle zu einer neuen Ära und schafft, was Smith in seiner Einleitung nennt, „eine beispiellose und unvorhersehbare Gelegenheit, einen neuen Blick auf die vier Nationen des Vereinigten Königreichs zu werfen – beide.“ ihre Öffentlichkeit und ihre Regierungen – wollen von unseren Landwirten.“

Das Buch bietet einen intelligenten und umfassenden Überblick über die Themen rund um Landwirtschaft und Wildtiere. Beginnend mit einem historischen Überblick über die landwirtschaftlichen Praktiken im Vereinigten Königreich und die enormen Auswirkungen, die diese auf die Landschaft und ihre Tierwelt hatten, bis hin zum neueren Hintergrund der Landwirtschaft im Kontext der erschöpfenden Auswirkungen der erheblichen Zahlungen im Rahmen der Gemeinsamen Agrarpolitik (GAP) und die Auswirkungen des weit verbreiteten Einsatzes von Insektiziden und Pestiziden.

Zwar gibt es einige Landwirte, die hart daran arbeiten, Naturschutz und landwirtschaftliche Praktiken in Einklang zu bringen und dabei durch Agrarumweltprogramme finanziell unterstützt werden, aber es gibt nicht genug davon, um einen wesentlichen Unterschied zu machen. Im Laufe des Buches besucht Smith eine Reihe dieser Landwirte und wirft einen detaillierten Blick auf die Bemühungen, die sie unternehmen, um die Tierwelt (Bestäuber, Pflanzen, Feldvögel und Böden) zu unterstützen.

Smiths Schreibstil ist fesselnd. Durch seine Erzählung wird das Thema erfolgreich zum Leben erweckt, und es ist deutlich zu erkennen, dass er sich mit den Themen aus eigener Erfahrung bestens auskennt und nicht nur ein Kommentator im Sessel ist. Smith scheut auch nicht davor zurück, sich mit kontroversen Themen zu befassen, etwa mit der Tötung von Dachsen im Zusammenhang mit Tuberkulose bei Rindern, mit gentechnisch veränderten Nutzpflanzen und der Wiederverwilderung.

Das letzte Kapitel des Buches konzentriert sich auf die möglichen Optionen für die Landwirtschaft nach dem Brexit. Dazu gehörten auch Argumente für die Abschaffung oder Begrenzung von Subventionen und verschiedenen Methoden der Landwirtschaft – und Vorschläge für politische Änderungen, „um die 70 % unseres Landes, die von der Landwirtschaft genutzt werden, wieder reich an Wildtieren zu machen“.

Über den Autor: Malcolm Smith ist Biologe, ehemaliger Chefwissenschaftler und stellvertretender Geschäftsführer des Countryside Council für Wales und Mitglied des Vorstands der Environment Agency (für England und Wales).

Buchrezension verfasst von Kate Priestman (CEnv, MCIEEM), Mitbegründerin von Inside Ecology.