Das schottische Rewilding-Anwesen beherbergt bahnbrechende Forschungen zu Natur und psychischer Gesundheit
Schüler von ländlichen Schulen, die das Wiederverwilderungsgebiet Dundreggan von Trees for Life in der Nähe von Loch Ness besuchen, haben an der Gestaltung eines bahnbrechenden naturbasierten Forschungsprogramms mitgewirkt, um die geistige Gesundheit und das Wohlbefinden junger Menschen zu fördern.
Gemeinsam mit Forschern der University of South Wales (USW) haben Schüler von Highland-Schulen erforscht, wie ein Aufenthalt in der Natur das Wohlbefinden verbessern, jungen Menschen helfen kann, schwierige Zeiten zu meistern, und die psychische Gesundheit der Menschen in abgelegenen und ländlichen Gemeinden unterstützt.
Laut den Forschern leiden viele junge Menschen aufgrund von Problemen wie Prüfungsstress, Mobbing, Sorgen um das Körperbild und Klimaangst unter einem schlechten psychischen Wohlbefinden. Auch Schüler auf dem Land erleben infrastrukturelle und soziale Barrieren, einschließlich Isolation.
Healthy Young Minds ist ein naturbasiertes Frühinterventionsprogramm, an dem Forscher der USW, der University of the Highlands and Islands und der Dundee University beteiligt sind. Dabei arbeiten Oberstufenschüler im Alter von 11 bis 14 Jahren gemeinsam an Aktivitäten zur Förderung des Wohlbefindens junger Menschen.
Im Rahmen der Initiative besuchten in diesem Frühjahr zwei Gruppen von Kindern der Farr und Kinlochleven High Schools das Dundreggan Rewilding Center von Trees for Life in Glenmoriston. Die jungen Leute nahmen an einem geführten Spaziergang zur Wiederverwilderung und Teichtauchen teil und lernten etwas über Baumerkennung, Bannock-Brotbacken und traditionelles Feueranzünden.
In Workshops, die von Ewen’s Room, einer Wohltätigkeitsorganisation für psychische Gesundheit in den Highlands, veranstaltet wurden, entwickelten sie Ideen für Outdoor-Aktivitäten zur Förderung des psychischen Wohlbefindens, darunter Camping, Straßencafés, Feuer machen, Familienaktivitäten, Bergwandern, Wildschwimmen, Strandbesuche, Sport, Brettspiele und Naturhandwerk.
Jede Idee erhielt Feedback von anderen jungen Menschen und Experten für grüne Gesundheit und die psychische Gesundheit junger Menschen. Die Jugendlichen finalisierten ihre Ideen und stimmten dann für ihre Lieblingsaktivitäten ab.
Psychische Gesundheitsprobleme treten oft schon im frühen Jugendalter auf, und Ziel des Projekts ist es, das Wohlbefinden durch die Auseinandersetzung mit der Natur und den örtlichen Grünflächen zu fördern.
Franny Schlicke, Visitor Experience und Operations Supervisor von Trees for Life in Dundreggan, sagte: „Es ist so wichtig, die psychische Gesundheit junger Menschen zu unterstützen, und es war wunderbar zu sehen, wie die Schüler die naturreiche Landschaft hier genossen und sich an den Aktivitäten und Diskussionen beteiligten.
„Dieses Forschungsprojekt zeigt, warum jeder die Möglichkeit haben sollte, raus in die Natur zu gehen, ihre Vorteile für Gesundheit und Wohlbefinden zu genießen und selbst zu sehen, warum sie geschützt und wiederhergestellt werden muss.“
Im Rahmen des Forschungsprozesses lernten die jungen Menschen fünf Wege zum Wohlbefinden kennen – mit anderen Menschen in Kontakt treten, neue Fähigkeiten erlernen, anderen etwas geben, körperlich aktiv sein und auf die kleinen Dinge achten.
Dr. Sara Bradley, Senior Research Fellow am USW, sagte: „Unser Projekt ermöglicht es jungen Menschen, ihre eigenen Ideen zu entwickeln, wie die Natur ihre Gesundheit und ihr Wohlbefinden unterstützen kann. Es war inspirierend für das Team und die Studenten, im Rahmen dessen Dundreggans hervorragendes Rewilding Center und seine atemberaubende wilde Landschaft besuchen zu können.“
„Die gemeinsame Gestaltung mit jungen Menschen ist eine sehr wichtige und effektive Möglichkeit, sie in die Bewältigung von Herausforderungen einzubeziehen. Das Projekt hat Möglichkeiten geschaffen, psychische Gesundheitsprobleme präventiv anzugehen, indem man sich im Freien aufhält und Zugang zur Natur hat.“
Seit der Teilnahme berichteten die Schüler, dass sie die Natur nun als wichtig für ihre geistige Gesundheit ansehen, mehr nach draußen gehen und mehr an andere Menschen denken.
Das Healthy Young Minds-Team bereitet derzeit zwei Arbeiten für die Veröffentlichung in Fachzeitschriften vor und arbeitet daran, zusätzliche Mittel zu sichern. Das Team wird mit den Schulen in Kontakt bleiben, um die Entwicklung und Umsetzung der von den Schülern konzipierten naturbezogenen Aktivitäten zu prüfen.
Healthy Young Minds wurde in Zusammenarbeit mit Child and Adolescent Mental Health Services (NHS Highland), Ewen’s Room und der Wohltätigkeitsorganisation für junge Menschen Kinlochlovin‘ entwickelt. Es wird von Trees for Life und der Highland Green Health Partnership unterstützt und vom Medical Research Council finanziert.
Wichtige Fragmente des weltweit einzigartigen kaledonischen Waldes Schottlands wachsen und gedeihen in Dundreggan, seit die Wohltätigkeitsorganisation Trees for Life das Anwesen vor fast 20 Jahren gekauft hat.
Dundreggan ist die Heimat von über 4.000 Pflanzen- und Tierarten, von denen viele selten und geschützt sind. Das Dundreggan Rewilding Centre bietet das ganze Jahr über Veranstaltungen und Aktivitäten, barrierefreie Waldwege, ein Café und Veranstaltungsräume, einen Geschichtenerzähler, einen natürlichen Spielbereich im Freien und speziell gebaute Unterkünfte mit 20 Schlafzimmern und bis zu 40 Betten.
Bei der Wiederverwilderung geht es um die Wiederherstellung des bemerkenswerten Lebensnetzes der Natur – einschließlich Lebensräumen, natürlicher Prozesse und einheimischer fehlender Arten wie Eichhörnchen und Biber – und um die Unterstützung von Gemeinschaften und lokalen Lebensgrundlagen.
Weitere Informationen finden Sie unter visitdundreggan.co.uk.
Foto: Dundreggan Rewilding Centre. Bildnachweis: Bäume fürs Leben
