Fünf Gründe, optimistisch für die Natur zu sein
Auch wenn die neuesten wissenschaftlichen Erkenntnisse und globalen politischen Rahmenbedingungen das Ausmaß der Natur- und Klimakrise verdeutlichen, bleibt Hoffnung, denn die jüngste Naturschutzarbeit gibt Anlass zu Optimismus für die Zukunft.
Im Jahr 2023 wurde der jüngste State of Nature-Bericht veröffentlicht, der den Rückgang vieler Pflanzen- und Tierarten in Großbritannien hervorhob. Fast jede sechste der über zehntausend untersuchten Arten (16 %) ist in Großbritannien vom Aussterben bedroht. Das jüngste Weltklimatreffen, die COP28 in Dubai, blieb letztlich hinter dem zurück, was erforderlich wäre, um das Ausmaß globaler Maßnahmen zur Bewältigung der Klima- und Biodiversitätskrisen zu erreichen. Trotz dieser eindringlichen Erinnerungen an das Ausmaß der Natur- und Klimakrisen gibt es jedoch immer noch Gründe, optimistisch zu sein.
Die Geschäftsführerin der RSPB, Beccy Speight, sagte: „Wissenschaft wie die Naturzustand Der Bericht führt uns vor Augen, in welcher Not unsere Tierwelt steckt. Und angesichts globaler Abkommen wie der jüngsten COP 28, die nur gemischte Ergebnisse liefern, ist es leicht, angesichts der Zukunft unseres Planeten und der Natur und der Orte, die wir lieben, Verzweiflung zu verspüren.
„Aber wir wissen, dass Naturschutz funktioniert, und wir wissen, wie man Ökosysteme wiederherstellt und Arten rettet. Was jetzt zählt, sind Ausmaß, Zusammenarbeit und die Dringlichkeit unserer Reaktion. Wir müssen als Gesellschaft viel schneller in Richtung einer naturfreundlichen Land- und Meeresnutzung gehen, sonst werden die Natur und die weitere Umwelt Großbritanniens weiter verfallen und sich verschlechtern, was enorme Auswirkungen auf unsere eigene Lebensweise haben wird. Nur durch Zusammenarbeit können wir der Natur helfen, sich zu erholen. Unsere Tierwelt und unser Klima können einfach nicht warten.
„Um das Jahr positiv zu beenden, hier fünf Erfolgsgeschichten aus dem Naturschutz aus dem Jahr 2023. Fünf Gründe, optimistisch in die Zukunft unseres wunderbaren Planeten zu blicken.“
Biber kehren zu den Bonnie, Bonnie Banks zurück
Nach Jahrzehnten harter Arbeit von Wissenschaftlern, Politikern und Naturschützern sind die Biber nach Loch Lomond zurückgekehrt. Die Biber wurden aus einem Gebiet, in dem sie für einige Störungen sorgten, in den Nationalpark umgesiedelt, werden ihrem neuen Zuhause nun aber enorme Vorteile bringen. Die Freilassung der sieben Biber, zwei Erwachsene und ihre fünf Jungen, im Januar 2023 erfolgte nach jahrelanger Planung. Dieser Freilassung folgte in diesem Monat die Hinzufügung von zwei weiteren Individuen, um die Population zu stärken.
Man kann die positiven Auswirkungen der Biber auf ein Feuchtgebiet wie Loch Lomond kaum unterschätzen. Die RSPB geht davon aus, dass die Biber als „Ingenieure der Natur“ Lebensräume schaffen und verbessern und die Artenvielfalt im Naturschutzgebiet steigern werden, was sowohl zur Bewältigung der Klima- als auch der Naturkatastrophe beiträgt.
„Biber sind Ökosystemingenieure auf eine Art und Weise, die Menschen niemals nachahmen könnten“, sagte der Standortleiter der RSPB. „Ihre Anwesenheit in einem Feuchtgebiet wird mehr dazu beitragen, es für die Tierwelt zu verbessern, als wir es jemals durch menschliche Eingriffe erreichen könnten.“
Ratty kehrt an die Flussufer von Cumbria zurück
Auf nationaler Ebene sind Wasserratten das Säugetier, das am schnellsten abnimmt. Im letzten Jahrhundert ist ihre Population von geschätzten acht Millionen auf rund 132.000 Tiere zurückgegangen. In dieser Zeit sind sie aus 94 % der Gebiete verschwunden, in denen sie einst lebten, darunter auch aus dem Lake District.
In diesem Jahr wurden 204 Wasserratten in Haweswater im Lake District freigelassen, kurz nachdem 161 Wasserratten auf dem nahegelegenen Lowther Estate ein neues Zuhause gefunden hatten. Dies markierte das Ende der ersten Phase des ersten Wiederansiedlungsprogramms im Nationalpark, nachdem die Tiere praktisch ausgerottet waren – hauptsächlich aufgrund von Lebensraumverlust, Umweltverschmutzung und der Verwüstung durch die schnelle Ausbreitung des Erzfeindes der Wasserratte: des invasiven, nicht heimischen amerikanischen Nerzes. Da sie dem Nerz schutzlos ausgeliefert waren, wurden ganze Kolonien rasch dezimiert. Diese Bedrohungen mussten angegangen werden, bevor irgendwelche Tiere wieder angesiedelt werden konnten.
Die erfolgreiche Freilassung der Wasserratten ist das Ergebnis eines Partnerschaftsprojekts zwischen Eden Rivers Trust, der Umweltbehörde und dem Cumbria Connect-Programm. Als Ergebnis ihrer Bemühungen haben sich die Wasserratten nun in ihren neuen Lebensräumen auf dem Lowther Estate und in Haweswater eingelebt, die von der RSPB und United Utilities verwaltet werden.
David Morris, RSPB-Gebietsleiter für Cumbria, sagte: „Wir freuen uns sehr über die Rückkehr der Wasserratten nach Haweswater, ein Beweis für 12 Jahre engagierter Landschaftswiederherstellung in Zusammenarbeit mit unserem Partner United Utilities. Durch die umfassendere Zusammenarbeit mit unseren Nachbarn, dem Lowther Estate, haben wir nun eine Umgebung geschaffen, in der wir die Wiederbelebung dieser gefährdeten Art unterstützen und eine Population aufbauen können, die sich über die weitere Landschaft ausbreiten kann und zu einem widerstandsfähigen Ökosystem beiträgt, das sowohl der Natur als auch den Menschen zugutekommt.“
Seevogelreichtum nach Inselrestaurierung
Auf der Insel Lundy im Bristolkanal nisten heute mehr Seevögel als zu irgendeinem anderen Zeitpunkt seit den 1930er Jahren. Zuvor waren Ratten, die über viele Jahrzehnte hinweg als blinde Passagiere auf Schiffen nach Lundy gelangt waren, von der Insel entfernt worden.
Im Sommer beheimatet die Insel mittlerweile 25.000 Schwarzschnabel-Sturmtaucher sowie über 1.300 Papageientaucher. Auch 150 Sturmschwalbenpaare, eine winzige Art, die erst 2014 auf die Insel kam, haben sich auf der Insel niedergelassen. Die Ratten wurden im Rahmen einer Partnerschaft unter der Leitung der RSPB, Natural England, des Landmark Trust und des National Trust ausgerottet.
Paul St Pierre, Naturschutzbeauftragter der RSPB, sagte: „Partnerschaftsprojekte wie dieses zeigen, wie groß das Potenzial für die Wiederherstellung von Arten und Landschaften in unglaublichem Ausmaß ist.
„Wenn wir über 30.000 Vögel auf einer kleinen Insel im Bristolkanal wieder ansiedeln können, stellen Sie sich vor, wie viel erreicht werden könnte, wenn alle zusammenkämen, um die Natur im gesamten Vereinigten Königreich wiederherzustellen.“
Wachtelkönig-Rufe nehmen zu
Die Wachtelkönigpopulation in Schottland ist zum ersten Mal seit fünf Jahren wieder gestiegen. In diesem Jahr wurden von der RSPB 870 rufende Männchen dieser scheuen, seltenen Vögel registriert, im Vorjahr waren es 828.
Damit ist die Wachtelkönig-Population in Schottland, einer auf der Roten Liste stehenden Art, wieder auf ein Niveau zurückgekehrt, das seit 2019 nicht mehr erreicht wurde. Zwar liegt sie immer noch deutlich unter dem Höchststand von 1282 rufenden Männchen aus dem Jahr 2014, doch stellt diese Zahl ein wichtiges Ergebnis bei den Bemühungen zur Rettung dieser Vögel dar und könnte hoffentlich einen Wendepunkt in ihrer Erholung darstellen.
Wachtelkönige sind unglaublich scheue kleine braune Vögel und nahe Verwandte von Teichhühnern und Blässhühnern. Die Wintermonate verbringen sie allerdings im Kongo und ziehen dann zurück an einige Orte in Nordirland und auf die schottischen Inseln und das Festland, um zu brüten. Früher waren sie in ganz Großbritannien verbreitet, doch durch die Mechanisierung der Landwirtschaft gingen die meisten ihrer Brutgebiete verloren, mit Ausnahme der wenigen verbliebenen Gebiete in Schottland und Nordirland.
Die RSPB führt den sehr erfreulichen Anstieg der Zahlen in diesem Jahr auf die Zusammenarbeit mit den örtlichen Gemeinden in Wachtelköniggebieten im Rahmen ihres Projekts „Corncrake Calling“ zurück. Dadurch konnten die Qualität und Quantität geeigneter Habitate für den Wachtelkönig sowie Wachtelkönig-freundliche Landbewirtschaftungspraktiken an wichtigen Orten für diese Vögel verbessert und gleichzeitig auch Landwirten, Kleinbauern und Landbesitzern entscheidende Vorteile gebracht werden.
Anne McCall, Direktorin von RSPB Schottland, sagte: „Diese Ergebnisse sind ein bedeutender Moment für die Bemühungen zur Rettung des Wachtelkönigs in Schottland und eine echte Anerkennung für die enorme gemeinsame Anstrengung von Landwirten, Kleinbauern und örtlichen Gemeinden, diesen Vögeln zu helfen.
Ungewöhnliche Antilope erlebt dramatisches Comeback
Dank erheblicher Schutzbemühungen über zwei Jahrzehnte hinweg ist die Saiga-Antilope auf der Roten Liste bedrohter Arten der IUCN von „vom Aussterben bedroht“ auf „potenziell gefährdet“ gerutscht. In Kasachstan konnte sich die Saiga-Population von einem gefährlichen Tiefstand von nur 39.000 Tieren im Jahr 2005 auf heute geschätzte 2 Millionen Tiere erholen. Die kasachische und andere Regierungen, Forschungsorganisationen, nationale und internationale NGOs, darunter die RSPB, haben konzertierte Anstrengungen unternommen, um die Population wiederherzustellen.
Die Saiga-Antilope war einst in der gesamten eurasischen Steppe verbreitet, dem großen Graslandstreifen, der sich von Ungarn in Europa bis nach Asien erstreckt. Heute findet man sie in fragmentierten Populationen in Kasachstan, der Mongolei, der Russischen Föderation und Usbekistan.
Katie-jo Luxton, Naturschutzdirektorin der RSPB, sagte: „Die Erholung der Saiga-Antilopen in Kasachstan ist ein echter Beweis für unsere laufenden gemeinsamen Bemühungen und zeigt, was möglich ist, wenn Partnerschaften wie Altyn Dala („Goldene Steppe“) eine Reihe von Nationen, Organisationen und Behörden zusammenbringen, um in dem erforderlichen Umfang zusammenzuarbeiten, um die Naturkrise auf der ganzen Welt zu bewältigen. Wir freuen uns darauf, weiterhin mit unseren Partnern zusammenzuarbeiten, um die natürlichen Graslandschaften, Feuchtgebiete und Wüsten Kasachstans weiter zu schützen und wiederherzustellen, einschließlich der Bewältigung der anhaltenden Herausforderungen, denen die Saiga-Antilopenpopulation gegenübersteht.“
