Gesunde Böden sind gut für Darm, Gehirn und Wohlbefinden – hier erfahren Sie, warum

Der Boden wird oft übersehen, ist aber eines der größten lebenden Ökosysteme unseres Planeten und die Grundlage unseres Lebens. Er liefert 95 % unserer Nahrungsmittel, unterstützt die globale Artenvielfalt und trägt durch die Speicherung von atmosphärischem Kohlenstoff zum Klimagleichgewicht bei.

Der Boden ist außerdem eine riesige Rohstoffquelle, von Eisenerz und Bauxit (dem Gestein, aus dem Aluminium hergestellt wird) bis hin zu Erdgas, das unserer Gesellschaft Energie liefert.

Ein neuer Bericht von Save Soil – einer Kampagne der globalen Bürgerbewegung Conscious Planet – zeigt auf, auf welche überraschende Weise gesunder Boden direkt mit unserer geistigen und körperlichen Gesundheit zusammenhängt.

Das Berühren von Erde, auch barfuß darauf laufen oder sich die Hände schmutzig machen, kann Ihre Darmgesundheit verbessern. Wir tragen viele der gleichen Bakterien in unserem Darm und auf unserer Haut wie Erde. Der menschliche Körper ist also innen und außen mit Mikroben bedeckt, die in Erde vorkommen.

Studien haben gezeigt, dass der Grad des physischen Kontakts mit dem Boden die Vielfalt und damit die Gesundheit Ihres Darmmikrobioms beeinflusst. Die höchste jemals registrierte Darmbakterienvielfalt wurde bei einer abgeschiedenen Population von Jägern und Sammlern im Amazonas-Regenwald festgestellt, die fast ständig barfuß mit reichhaltigem Boden in Kontakt sind.

Unsere Darmgesundheit wird durch eine ausgewogene, nahrhafte Ernährung unterstützt – und hier hat die Bodengesundheit vielleicht den größten Einfluss auf unser tägliches Wohlbefinden. Um gut zu funktionieren, braucht unser Körper Vitamine und Nährstoffe, die wir durch den Verzehr von Pflanzen und Tieren aufnehmen. Pflanzen und Tiere, die auf gesunden, lebendigen Böden mit einem hohen Gehalt an organischen Stoffen wachsen und sich ernähren, liefern nahrhaftere Nahrungsmittel für den Menschen.

Degradierte Böden, Nährstoffmangel

Viele Nährstoffmängel in unseren Lebensmitteln sind auf den Anbau von Nutzpflanzen auf degradierten Böden zurückzuführen. Sogar die Nährstoffe in den alltäglichsten Zutaten sind gefährdet. Eine Studie ergab, dass der Proteingehalt in Weizen zwischen 1955 und 2016 um 23 % zurückgegangen ist. Wie der neue Bericht von Save Soil darlegt, führt die Degradierung unserer Böden zu einer schwächeren und gestörteren menschlichen Gesundheit.

Was genau ist Bodendegradation? Die UNO definiert sie als „physikalischen, chemischen und biologischen Rückgang der Bodenqualität“, der „einen Verlust an organischer Substanz bedeuten kann“. Dies wird häufig durch nicht nachhaltige landwirtschaftliche Praktiken wie zu häufiges Pflügen verursacht. Organische Substanz ist in diesem Fall der „lebende“ Teil des Bodens – die Teile, die reich an pflanzlichen oder tierischen Abfällen sind, die von Mikroben zersetzt und in Nährstoffe zerlegt werden, die von anderen Organismen recycelt werden können.

Save Soil argumentiert, dass mindestens 3-6 % organische Substanz (je nach regionalen Bedingungen) in landwirtschaftlichen Böden erforderlich sind, um sicherzustellen, dass sie nahrhafte Produkte liefern. Die traurige Realität ist, dass der größte Teil der Welt weit von diesem Minimum entfernt ist. Derzeit sind bis zu 40 % der Landfläche der Welt degradiert. Die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen warnt, dass bis 2050 90 % der obersten Bodenschichten des Planeten gefährdet sein könnten.

Nährstoffmängel, die durch diese weit verbreitete Degradation verursacht werden, wirken sich auf unsere geistige Gesundheit aus. Mängel an wichtigen Mikronährstoffen wie den Vitaminen B1, B6 und B9 – oft verursacht durch schlechte Bodengesundheit – stehen im Zusammenhang mit psychischen Störungen wie Depressionen. Ebenso führen Eisen- und Zinkmängel zu einer schlechten Gehirnfunktion. Umgekehrt wird ein gesünderes Darmmikrobiom mit einer höheren Produktion von „Glückshormonen“ wie Serotonin und Dopamin in Verbindung gebracht.

Die gute Nachricht ist, dass der organische Bodenanteil erhöht werden kann, wenn die Landwirte bei der Umstellung von intensiven Methoden und Monokulturen auf regenerativere landwirtschaftliche Praktiken wie Zwischenfruchtanbau (Anbau von Nichterntefrüchten zur Verbesserung der Bodengesundheit) und Fruchtwechsel unterstützt werden.

Der nächste UN-Klimagipfel im November bietet den Regierungen die Gelegenheit, politische Veränderungen herbeizuführen, die den Landwirten finanzielle Anreize bieten, um ihnen bei der Umstellung zu helfen.

Machen Sie sich jetzt aber die Hände schmutzig, wann immer Sie können, laufen Sie barfuß durch den Park und kaufen Sie Lebensmittel und Getränke von regenerativen Bauern, um eine nachhaltige Landwirtschaft zu unterstützen. Wenn es gut für die Erde unter unseren Füßen ist, ist es auch gut für Ihren Körper und Geist.

Jose David Henao Casas, Postdoktorand, Abteilung Wasser- und Klimarisiken des Instituts für Umweltstudien, Freie Universität Amsterdam