In Großbritannien werden weiterhin Torfgebiete zerstört, um Pilze, Salat und Zimmerpflanzen anzubauen – so können Sie das verhindern
Während der langen, einsamen Tage der Ausgangssperre fand ich Trost in der Pflege von Zimmerpflanzen. Plötzlich zu Hause festzusitzen, hatte ich mehr Zeit, die Bewässerungsroutine einer anspruchsvollen Monstera zu perfektionieren und unseren Efeutute liebevoll zu erziehen, damit er die Bücherregale zart umrahmt.
Doch dann fiel mir auf, dass diese Pflanzen, die ich online gekauft hatte, oft mit einem Reisepass per Post ankamen. Die meisten kamen aus ganz Europa und hatten einen gemeinsamen Hinweis: Sie enthielten Torf.
Als Moorforscher haben mich diese Etiketten sofort mit Schrecken erfüllt. Hidden Peat, eine neue Kampagne des Wildlife Trusts, weist nun auf das Vorhandensein von Torf in allen möglichen Verbraucherprodukten hin, darunter auch Zimmerpflanzen.
Moore und Sümpfe speichern mehr Kohlenstoff als alle Wälder der Welt zusammen. Sie halten diesen Kohlenstoff jahrhundertelang im Boden fest und verhindern so, dass er als Treibhausgas in die Atmosphäre freigesetzt wird und das Klima weiter erwärmen würde.
Moore haben viele Vorteile für die Umwelt. Sie sind ein Paradies für die Tierwelt und bieten Lebensraum für Sumpfvögel, Insekten und Reptilien. Sie liefern mehr als 70 % unseres Trinkwassers und schützen unsere Häuser vor Überschwemmungen.
Warum also um Himmels Willen wird Torf aus diesen lebenswichtigen Ökosystemen gerissen und in Blumentöpfe gestopft?
Von der Senke zur Quelle
Trotz ihrer Bedeutung wurden Moore im letzten Jahrhundert systematisch entwässert, landwirtschaftlich genutzt, ausgegraben und verkauft. In Großbritannien ist nur noch 1 % des Tieflandtorfs in seinem natürlichen Zustand erhalten.
Anstatt als Kohlenstoffsenke zu fungieren, ist es zu einer der größten Quellen von Treibhausgasemissionen im britischen Landnutzungssektor geworden. Wenn wassergesättigte Torfböden entwässert werden, zersetzen Mikroben das darin enthaltene Pflanzenmaterial und dies führt zur Freisetzung von Treibhausgasen wie Methan in die Luft.
Der größte Teil des in Großbritannien ausgegrabenen, verpackten und verkauften Torfs wird als Wachstumsmedium für Pflanzen verwendet. Gärtner sind sich dieses Problems zunehmend bewusst. Torffreie Alternativen werden immer beliebter und große Einzelhändler haben in den letzten Jahren ihren torfhaltigen Kompost in Säcken aus dem Sortiment genommen.
Tatsächlich hat die britische Regierung angekündigt, dass sie den Verkauf von torfbasiertem Kompost bis 2024 verbieten werde. Allerdings ist das Gesetz dazu noch nicht ausgearbeitet und es erscheint unwahrscheinlich, dass es noch vor Ende der laufenden Legislaturperiode in Kraft tritt.
Selbst wenn dieses Verbot gesetzlich verankert würde, würde es lediglich den Verkauf von torfhaltigem Kompost in Säcken stoppen, wie man ihn im Gartencenter kaufen kann. Eine Gesetzgebung für gewerbliche Erzeuger wird frühestens 2030 erwartet. Die weitere Dezimierung der britischen Torfgebiete könnte also noch lange nach dem Ende der Torfverbreitung in unseren Gärten in den Lieferketten verborgen bleiben.
Torf verstecken und suchen
Für Verbraucher ist es fast unmöglich, Produkte zu identifizieren, die Torf enthalten oder bei deren Herstellung Torf verwendet wird. In der gesamten großflächigen kommerziellen Pilzzucht wird Torf verwendet, und er wird für den Anbau der meisten Blattsalate verwendet. Er verleiht Whisky sein charakteristisches torfiges Aroma und ist, wie ich herausgefunden habe, ein beliebtes Wachstumsmedium für Topfpflanzen.
Aber im Supermarkt wird man kaum torffreien Salat finden. Die Hidden Peat-Kampagne fordert Verbraucher auf, eine klare Kennzeichnung zu fordern, die es Käufern ermöglicht, torfhaltige Produkte leichter zu erkennen. Käufer werden außerdem ermutigt, von Einzelhändlern Transparenz hinsichtlich ihrer Verpflichtung zu verlangen, Torf aus ihren Lieferketten zu entfernen.
Sie können Ihren örtlichen Supermarkt fragen, wie er plant, Torf aus seinen Produkten zu verbannen. Einige Supermärkte investieren aktiv in neue Technologien für torffreien Pilzanbau.
Treffen Sie beim Kauf eine fundierte Entscheidung, indem Sie die Etiketten auf Topfpflanzen im Gartencenter prüfen oder Pflanzen aus torffreien Baumschulen beziehen. Die Royal Horticultural Society listet mehr als 70 britische Baumschulen auf, die sich auf torffreien Anbau spezialisiert haben.
Sie können Ihrem Abgeordneten schreiben und sich für ein Verbot des Torfabbaus und insbesondere des Verkaufs von Torf und torfhaltigen Produkten in Großbritannien einsetzen. Dadurch wird sichergestellt, dass Torf nicht einfach aus anderen europäischen Ländern importiert wird.
Pilotprojekte und Fortschritte
Die britische Regierung hat kürzlich eine Finanzierung von 3,1 Millionen Pfund für Pilotprojekte zur Wiederbefeuchtung und Erhaltung von Tieflandtorf angekündigt, wobei die Wiederherstellung von Torf als Eckpfeiler der Netto-Null-Ambitionen gilt. Diese Kampagne fordert eine weitere Beschleunigung der Wiederherstellung von Torfgebieten in ganz Großbritannien.
Als Wissenschaftler, der sich mit der Wiederherstellung von Torfmooren beschäftigt, sehe ich aus erster Hand, welch enormen Aufwand dies erfordert: den Bau von Dämmen zum Verschließen alter landwirtschaftlicher Entwässerungsgräben, die sorgfältige Steuerung des Wasserspiegels und die gewissenhafte Überwachung der Moorfeuchtigkeit.
Ich verbringe viel Zeit damit, Proben zu nehmen, den Fortschritt zu überwachen und die Ergebnisse an die Landverwalter weiterzuleiten. Wie viele andere Naturschützer arbeite ich hart daran, Wege zu finden, diese wichtigen Lebensräume zu erhalten.
Aber manchmal kann es sein, dass ein Bagger auf dem angrenzenden Feld an einem Tag mehr Schaden anrichtet, als wir in einem ganzen Leben wieder gutmachen könnten. Das ist die Realität und der Wahnsinn der aktuellen britischen Moorpolitik.
Wir investieren massiv in die Wiederherstellung von Torfgebieten, verbieten jedoch nicht den Abbau – obwohl dies die dramatischsten Auswirkungen hätte. Indem wir fordern, dass Torf nicht nur aus Gartenkompost, sondern auch aus unseren Lieferketten verbannt wird, können wir dafür sorgen, dass Torf im Boden bleibt und nicht in Töpfen.
Casey Bryce, Dozent an der Fakultät für Geowissenschaften der Universität Bristol
