Eine „Schwammstadt“ könnte im Jahr 2050 Ihr Zuhause sein
Ihr Zuhause wurde wahrscheinlich für ein Klima konzipiert, das nicht mehr existiert.
Solange die Menschheit weiterhin fossile Brennstoffe verbrennt und so die wärmespeichernde Gasdecke in der Erdatmosphäre auffüllt, wird das Wetter volatiler. Ohne eine dringende Umgestaltung wird unsere gebaute Umwelt unter der zunehmenden Belastung durch Hitzewellen, Überschwemmungen und Stürme zusammenbrechen.
Es wird geschätzt, dass im Jahr 2050 fast 7 Milliarden Menschen in städtischen Gebieten leben werden. Von den Vereinten Nationen einberufene Klimaforscher haben erklärt, dass die weltweiten Treibhausgasemissionen bis dahin Netto-Null sein müssen – mit anderen Worten, auf dem gleichen Niveau wie sie sind durch Ökosysteme und (noch unausgereifte) Technologie entfernt.
Damit die Menschen in einer gefährlicheren Welt erfolgreich sein können, müssen Städte ganz anders aussehen.
Houston ist eine Stadt mit 2,3 Millionen Einwohnern im Südosten von Texas, USA. Heftige Regenfälle verursachten hier letzte Woche großflächige Überschwemmungen.
Wie viel Blutvergießen Stürme in einer sich erwärmenden Welt anrichten, hängt nur teilweise vom Klima ab. Ebenso wichtig sei das Design einer Stadt, sagt Richard B. „Ricky“ Rood, emeritierter Professor für Klima, Raumfahrt und Ingenieurwesen an der University of Michigan.
„Gehwege tragen wesentlich zu städtischen Überschwemmungen bei, da das Wasser nicht aufgenommen werden kann und schnell abfließt. Die häufigen Überschwemmungen in der Gegend von Houston verdeutlichen die Risiken“, sagt er.
„(Houstons) undurchlässige Flächen haben sich zwischen 1997 und 2017 um 386 Quadratmeilen vergrößert, so die von der Rice University gesammelten Daten. Mehr Straßen, Parkplätze und Gebäude bedeuteten mehr stehendes Wasser und weniger Stellen, an denen Regenwasser versinken konnte.“
Was Houston und andere zubetonierte Städte brauchen, ist weniger Grau und mehr Grün, sagt Björn Wickenberg von der Universität Lund. Wickenberg ist Doktorand und erforscht naturbasierte Lösungen für Probleme wie städtische Überschwemmungen.
„In meiner Nachbarschaft gibt es drei Dämme, um Regenwasser bei extremen Regenfällen zu speichern. Diese tragen dazu bei, den Wasserfluss zu verlangsamen, anstatt das unterirdische Abwassersystem der Stadt zu überlasten, was die Überschwemmungsgefahr erhöhen würde.“
Das ist nicht alles, was sie tun. Wickenberg beschreibt, wie durch diese Regendämme Teiche entstanden sind, die als Speisekammer für Reiher und als Eislaufmöglichkeit dienen, wenn sie zufrieren. In viel größerem Maßstab werden Feuchtgebiete als Schutz für Küstenstädte vor steigenden Meeresspiegeln in Betracht gezogen.
„‚Schwammstädte‘, ein Ansatz, der erstmals 2013 in China eingeführt wurde, sind ein schönes Beispiel dafür in der Praxis“, sagen die Ingenieurin Faith Chan (University of Nottingham) und der Geograph Olalekan Adekola (York St John University).
„Die Idee einer Schwammstadt besteht darin, dass es am besten ist, mit der Natur zusammenzuarbeiten, um das Wasser aufzunehmen, zu reinigen und zu nutzen, anstatt Beton zu verwenden, um Regenwasser abzuleiten. Ähnlich wie ein Schwamm sind die Städte also so konzipiert, dass sie das überschüssige Regenwasser aufsaugen, ohne dass es zu einer Übersättigung kommt.“
Spekulationen verhindern Anpassung
Saudi-Arabien hatte eine andere Vision einer Stadt des 21. Jahrhunderts.
Die Linie wäre, wie der Name schon sagt, völlig linear verlaufen: ein 170 Kilometer langer Schlitz in der Wüste, der vom Roten Meer ausgeht und mit reflektierendem Material verkleidet ist. Abgesehen von einer privaten Polizei und einem autonomen Transportsystem hatten die Planer von The Line nur wenige Antworten darauf, wie 1,5 Millionen Menschen in einem künstlichen Kanal, der Temperaturen von 50 °C ausgesetzt ist, gut leben könnten, sagt David Murakami Wood, Professor für kritische Überwachung und Wertpapierstudien an der Universität Ottawa.
„Wer wollte schon am anderen Ende einer 170 Kilometer langen parallelen Terrasse leben, von der aus man nur über ein ‚intelligentes‘ Zugsystem herauskommen konnte?“ er fragt.
„Und wie sollte die Sicherheit an einem Ort verwaltet werden, der Freiheit und mit internationalen Menschenrechtsnormen vereinbare Rechtssysteme in einem der autoritärsten Länder der Welt versprach, sowohl nach innen als auch nach außen?“
Saudi-Arabien plant, The Line bis 2030 auf magere 2,4 km zu verkürzen. Woods bezweifelt, dass das Vorhaben viel mehr war als eine PR-Maßnahme, die darauf abzielte, spekulative ausländische Investitionen anzukurbeln. Aber er argumentiert, dass „The Line“ auf ein umfassenderes Versagen der kapitalistischen Vorstellungskraft hinweist, einen wünschenswerten Ort für Menschen zum Leben in einem sich schnell verändernden Klima zu schaffen.
Eine widerstandsfähige Stadt zu entwerfen ist eine Sache. Um diesen Plan in die Realität umzusetzen, müssen sich die Länder mit einem marktgesteuerten Planungssystem auseinandersetzen, das dem Schutz von Vermögenswerten Vorrang vor allem anderen einräumt.
Der Experte für nachhaltige Entwicklung, Lucien Georgeson, und der Erdsystemwissenschaftler Mark Maslin (beide an der UCL) verglichen die öffentlichen Ausgaben für die Klimaanpassung in Megastädten in reichen und armen Ländern. Kein Land gibt genug aus, um sich an den Klimawandel anzupassen. Aber Georgeson und Maslin enthüllten, dass New York City pro Person 190 Pfund (260 US-Dollar) dafür ausgibt, während sich die äthiopische Hauptstadt Addis Abeba – wo der Klimawandel eine weitaus beängstigendere Aussicht darstellt – weniger als 5 Pfund (7 US-Dollar) leisten kann.
„Es scheint, dass der Betrag, der für die Anpassung an den Klimawandel ausgegeben wird, eher von der Höhe des gefährdeten Wohlstands als von der Zahl der gefährdeten Menschen abhängt“, sagen sie.
