Mauersegler, die durch kalte und nasse Quellen verzögert werden, haben mit dem Klimawandel zunehmende Probleme
Das Wetter ist wärmer und die Nächte sind heller. Was sind das für schwarze, geschwungene Silhouetten, die sich am Himmel winden?
Angenommen, Sie beobachten Vögel und nehmen nicht an den Bumerang-Weltmeisterschaften teil, handelt es sich bei diesen Formen wahrscheinlich um das einzige in Großbritannien brütende Mitglied der Apodiformes (eine Gruppe, zu der auch die Kolibris gehören): der Mauersegler (Apus apus), Vorbote des Sommers.
Die Menschen in Großbritannien neigen dazu, diese Vögel als ihre Vögel zu betrachten, aber in Wirklichkeit handelt es sich um tropische afrikanische Arten, die einige Monate im Jahr in gemäßigten Breiten verbringen. Der Wettbewerb um Nahrung, Unterkunft und Partner ist in den Tropen intensiv, daher haben Mauersegler ihre Wanderungen entwickelt, um vom saisonalen Boom des Pflanzenwachstums in den gemäßigten Breiten zu profitieren. Ihr Brutgebiet erstreckt sich von Irland bis China und Vögel vom östlichen Rand ihres Verbreitungsgebiets unternehmen jährlich epische Rundflüge von 30.000 km.
Für Mauersegler bedeutet die Migration in gemäßigte Breiten, dass sie Zugang zu vielen Fluginsekten haben, um ihre Jungen zu ernähren, und weniger Konkurrenz durch andere Arten haben, die sie fressen. Wie andere Insektenfresser aus der Luft können Mauersegler nicht den Winter über bleiben, da es hier nichts zu essen und somit auch keinen Halt gibt.
Diese Vögel sind beliebte Symbole für den Wechsel der Jahreszeiten. Wie geht es ihnen also, wenn die steigenden Temperaturen sich mit Beginn der Jahreszeiten ändern, und welche Form nehmen sie an?
Mauersegler werden immer schneller
Mauersegler kommen im Vereinigten Königreich im Durchschnitt etwa fünf Tage früher an als in den 1960er Jahren, aber sie verlassen das Land auch deutlich früher – der einzige häufige Zugvogel, der dies im Vereinigten Königreich tat. Viele andere Arten beschließen, ihre Sommeraufenthaltsdauer zu verlängern und mehrere Bruten zu haben.
Es gibt immer noch Unterschiede zwischen den Jahren, aber die Mauersegler kamen dieses Jahr sehr spät. In diesem nassen, kalten Frühling sah ich mein erstes Tier am 3. Mai hier im Longdendale Valley in Derbyshire in England; Zum Vergleich: Bei dem für die Jahreszeit ungewöhnlich sonnigen Wetter im Frühling 2020 sah ich bereits am 19. April meinen ersten Longdendale-Segler.
Kaltes und nasses Wetter ist schlecht für alles, was fliegende Insekten frisst, die unter diesen Bedingungen nicht aktiv sind und schwieriger zu fangen sind, selbst wenn sie es wären. Eine Möglichkeit für Mauersegler, diese Herausforderungen zu meistern, besteht darin, sehr lange Nahrungssuche weit weg von ihren Nistplätzen zu unternehmen, um Stürmen auszuweichen. Erwachsene und Nestlinge können auch beim Sitzen im Nest ihren Stoffwechsel senken (ein Phänomen, das Torpor genannt wird), um Energie zu sparen.
Mauersegler haben mit längeren Regenperioden zu kämpfen. Eine aktuelle Studie brachte einen Anstieg der Niederschläge im Juni und Juli von 1975 bis 2015 mit höheren Nestfehlerraten, kleineren Bruten und geringeren Überlebensraten von Mauerseglern in ihrem ersten Lebensjahr in Verbindung, da sie nicht genug Nahrung finden, um sich selbst oder ihre Küken zu ernähren . Verschärft wird dies wahrscheinlich durch einen möglichen Rückgang ihrer wirbellosen Beute, die sehr empfindlich auf Wetterbedingungen wie Temperatur und Niederschlag reagiert.
Kalte, raue Frühlinge wie der diesjährige können auch eine große Anzahl von Mauerseglern töten, wenn sie durch das Mittelmeer ziehen, weil sie sie daran hindern, neue Energie zu tanken, was zu Hungersnöten führt. Allerdings hat es auch Fälle gegeben, in denen Hitzewellen eine große Anzahl von Mauerseglern getötet haben, weil diese in ihren Nestern im Dach überhitzt waren Hohlräume in der gleichen Region, was in Großbritannien in Zukunft zu einem Problem werden könnte.
Die Signale von Vögeln zum Wandern kommen sowohl von einer inneren Uhr als auch von Faktoren in ihrer Umgebung, wie zum Beispiel dem Wechsel der Jahreszeiten. Es gibt Hinweise darauf, dass Arten, die ihre Migrationspläne nicht an den globalen Wandel anpassen, mit größerer Wahrscheinlichkeit zurückgehen und Mauersegler offenbar nicht so flexibel sind wie einige andere Arten, wenn es darum geht, früher anzukommen.
Maßgeschneiderte Mauersteine
Bei Migranten, die längere Distanzen zurücklegen, ist es dann wahrscheinlicher, dass sie zurückgehen als bei Migranten, die kürzere Distanzen zurücklegen, aber das Verständnis der Wissenschaftler über die Rolle des Klimawandels bei der Entstehung von Rückgängen ist immer noch begrenzt und wird durch so viele andere Aspekte des globalen Wandels erschwert.
Neben der Reduzierung der Kohlenstoffemissionen und der Zerstörung von Lebensräumen, die mit unserer Ernährung und unserem Lebensstil einhergehen (und der Wahl von Politikern, die diese Herausforderungen ernst nehmen), könnte die Bereitstellung von Mauernistkästen eine weitere Möglichkeit sein, wie Menschen helfen können.
Eine Kampagne von Hannah Bourne-Taylor, einer Naturwissenschaftlerin, die den Einbau von „schnellen Ziegeln“ in neuen britischen Wohngebäuden vorschreibt, könnte den Verlust von Nistplätzen in den Dachvorsprüngen älterer Gebäude ausgleichen – wenn die Regierung sie nur unterstützen würde .
Angesichts all der Schwierigkeiten, mit denen Mauersegler konfrontiert sind, und der Freude, die so viele Menschen empfinden, wenn sie ihnen dabei zusehen und zuhören, wie sie über unseren Sommerhimmel fliegen, sollten wir wirklich alle Bemühungen unterstützen, die einen Unterschied machen können.
Alexander C. Lees, Leser, Manchester Metropolitan University
