Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Meeresschutzgebiete nicht mit den Kernlebensräumen seltener Wanderfische korrespondieren

Prozent der Meeresschutzgebiete, die zum Schutz seltener Wanderfischarten ausgewiesen wurden, liegen außerhalb ihres Kernlebensraums, so eine neue Modellstudie. Die Ergebnisse wurden im Journal of Applied Ecology der British Ecological Society veröffentlicht.

Ein Forscherteam des französischen „Pole MIAME“, das Experten für diadrome Fische aus mehreren Forschungseinrichtungen (OFB, INRAE, Institut Agro und UPPA) vereint, hat einen neuen Modellierungsansatz entwickelt, der Kernhabitate und ungeeignete Habitate seltener und datenarmer diadromer Fische (Fische, die zwischen Meer- und Süßwasser wandern) wie den bedrohten Heringen und dem auf der Roten Liste der IUCN als „vom Aussterben bedroht“ aufgeführten Europäischen Aal genau vorhersagt.

Die Forscher stellten fest, dass sich 62 % der Meeresschutzgebiete, die speziell dem Schutz diadromer Fischarten dienen, nicht mit den Kernlebensräumen der in der Studie modellierten Fische überschneiden.

Tatsächlich lagen nur 55 % der modellierten Kernhabitate diadromer Fische in Meeresschutzgebieten, und nur in der Hälfte dieser Schutzgebiete gab es spezifische Maßnahmen zum Schutz der Art.

Bei der Betrachtung einzelner Arten stellten die Forscher fest, dass weniger als 30 % der gefährdeten Mittelmeerfinken (Alosa agone) Der Kernlebensraum befand sich innerhalb von Meeresschutzgebieten.

Obwohl sich bei anderen Arten wie dem Europäischen Aal und dem Europäischen Stint rund 70 % ihres Kernlebensraums in Meeresschutzgebieten befanden, gab es nur in 9 % dieser Meeresschutzgebiete spezifische Maßnahmen zum Schutz des Europäischen Aals und in keinem Gebiet gab es spezifische Maßnahmen zum Schutz des Europäischen Stints.

Dr. Sophie Elliott vom Game and Wildlife Conservation Trust (zuvor am Institute Agro in Frankreich) und Hauptautorin der Studie sagte: „Angesichts des starken Rückgangs diadromer Fische, der erst letzte Woche im Living Planet Index (LPI) für wandernde Süßwasserfische (Update 2024) festgestellt wurde, ist es überraschend, dass nicht mehr zum Schutz dieser Arten getan wird.

„Wir haben festgestellt, dass bestehende Meeresschutzgebiete in Frankreich, England, Belgien und den Niederlanden mit und ohne Maßnahmen zum Schutz der aufgeführten diadromen Fische diese nicht ausreichend schützen, obwohl eine Reihe dieser Fische geschützt sind.“

Dr Anthony Acoubei der französischen Agentur für Biodiversität und Patrinat, zuständig für die Bewertung diadromer Fische im Rahmen der Meeresstrategie-Rahmenrichtlinie der EU, und Co-Autor der Studie, fügte hinzu: „Aufgrund fehlender Daten zu seltenen Arten werden räumliche Schutzmaßnahmen häufig umgesetzt, ohne dass die Verbreitung und der Lebensraum der Arten wirklich bekannt sind (‚das Paradox der seltenen Arten‘).“

Dr. Laurent Beaulaton, ebenfalls von der französischen Agentur für Biodiversität, und Mitverfasser sagte: „Wir hoffen, dass unsere 'Kombiniertes Modell für genaue Vorhersagen‘ Ein methodischer Rahmen kann dazu beitragen, die genaue Modellierung der Verbreitung seltener Arten zu verbessern und so eine zuverlässige Bewertung der Artenvielfalt zu ermöglichen. So können Schutzmaßnahmen gezielt auf bestimmte Bereiche ausgerichtet werden, um seltene und schwer zu erfassende Arten zu schützen und gleichzeitig die Auswirkungen des Naturschutzes auf menschliche Aktivitäten zu minimieren.“

Die Forscher testeten ihren neu entwickelten Modellierungsansatz an diadromen Fischen, da nur sehr wenig über deren Lebensstadium im Meer bekannt ist und es kein bestehendes Modell zu ihrer Verbreitung gibt.

Diese Fischarten reagieren auch empfindlich auf anthropogene Belastungen.

Dr. Sophie Elliott erklärte: „Diadrome Fischarten sind besonders bedroht, da sie Belastungen an Land, im Süßwasser und im Meer ausgesetzt sind, wie z. B. landwirtschaftlichem und Schadstoffeinfluss, Lebensraumzerstörung, Migrationsbarrieren, Fischerei, Beifang und Klimawandel. Diese Barrieren häufen sich im Laufe ihres Lebenszyklus an, wenn sie zwischen ihren Süßwasser- und Meereslebensräumen hin- und herwandern.“

Um die Genauigkeit ihres neuen Modellierungsansatzes zu testen, sammelten die Forscher eine beispiellose Menge an Daten zu fischereiabhängigen und -unabhängigen Daten in den Gewässern des östlichen Atlantiks und des Mittelmeers und konzentrierten sich dabei auf 11 seltene und datenarme diadrome Fische, darunter den Europäischen Aal, die Flunder, den Stint und drei Arten von Heringen sowie die Meeräsche. Anschließend verglichen sie die prognostizierten Kern- und ungeeigneten Lebensräume für die Fische mit 89 Meeresschutzgebieten der OSPAR- und Habitatrichtlinie, die in diesen Gewässern gefunden wurden.

Die Forscher möchten ihren Modellierungsansatz nun auf größere Gebiete im Nordostatlantik ausweiten und die Lebensraumtypen genauer untersuchen. „Der nächste Schritt besteht darin, die funktionalen Lebensräume der verschiedenen Arten auf See (Wanderkorridor, Brutgebiet, Rückzugsgebiet) besser zu charakterisieren. Dafür sind jedoch zusätzliche Daten erforderlich…“, fügte Dr. Etienne Rivot, ein Experte für Populationsmodellierung, hinzu. bei DECOD (Ökosystemdynamik und Nachhaltigkeit), L'Institut Agro, INRAE, Ifremer und Co-Autor der Studie.

Die Forscher betonen auch, dass der Modellierungsansatz auch für andere geschützte, bedrohte und in der Regel seltene Arten verwendet werden könnte, insbesondere für Arten, für deren Erhaltung Schutzgebiete eingerichtet wurden.