Neue Hoffnung für die Rückkehr der Papageientaucher an die britischen Küsten, nachdem die Sandaal-Fischerei eingestellt wurde

• Naturschützer und Naturliebhaber haben gleichermaßen neue Hoffnung für Papageientaucher, da diese an die Küsten Großbritanniens zurückkehren, unter anderem an den RSPB Bempton Cliffs an der Küste von East Yorkshire, der größten Seevogelkolonie auf dem britischen Festland.
• Ihre Ankunft ist ein Grund zum Feiern, da pünktlich zur Brutzeit der Papageientaucher eine dauerhafte Schließung des Sandaalfangs in Kraft getreten ist. Sandaalpopulationen, eine Hauptnahrungsquelle für Papageientaucher, sind durch Überfischung unter Druck geraten.
• Trotz dieses Grundes zur Hoffnung ist seit dem Jahr 2000 etwa jeder vierte Papageientaucher im gesamten Vereinigten Königreich verloren gegangen, und so warnt das RSPB, dass noch viel mehr getan werden muss, um diesen charismatischen Vögeln und anderen Seevögeln inmitten der Natur- und Klimanotlage zu helfen .

Naturschützer und Naturliebhaber begrüßen gleichermaßen die Rückkehr der Papageientaucher an die britischen Küsten und geben Anlass zu neuer Hoffnung, da die dauerhafte Schließung des Sandaalfangs in der englischen Nordsee und allen schottischen Gewässern in Kraft tritt.

Nach der vielbeachteten Ankündigung der britischen Regierung, die industrielle Sandaalfischerei in der englischen Nordsee und allen schottischen Gewässern ab dem 26. März 2024 einzustellen, wurde die Rückkehr der legendären Papageientaucher an unsere Küsten mit Spannung erwartet.

Als einer unserer seltensten und am stärksten bedrohten Seevögel ist der Anblick dieser bemerkenswerten Kreaturen – mit ihren markanten leuchtend orangefarbenen Füßen und regenbogenfarbenen Schnäbeln – ein wunderbarer Anlass für alle und signalisiert den Beginn einer neuen Brutsaison.

Sandaale, eine Hauptnahrungsquelle für Papageientaucher und ihre Küken, sind ein wichtiges Glied in der Nahrungskette für Seevögel sowie für einige Fischarten und Meeressäugetiere. Allerdings ist ihre Zahl aufgrund des Klimawandels und der Überfischung rapide zurückgegangen.

Dank der endgültigen Schließung des Sandaalfangs, die rechtzeitig zur Brutzeit in Kraft tritt, besteht die Hoffnung, dass Papageientaucher in den kommenden Sommern noch viel mehr Fische in ihren farbenfrohen Schnäbeln zu ihren Nestern tragen werden.

Die charismatischen Vögel haben in den letzten Wochen bereits Besucher begeistert, als sie wieder auf Rathlin Island (Nordirland), RSPB South Stack (Nordwales), RSPB Sumburgh Head auf den Shetlandinseln und RSPB Bempton Cliffs, der größten Seevogelkolonie auf dem britischen Festland, ankamen.

Die Seevogelkolonie am RSPB Bempton Cliffs liegt an der dramatischen Ostküste von Yorkshire und ist von nationaler und internationaler Bedeutung. Rund eine halbe Million Seevögel, darunter Basstölpel, Dreizehenmöwen, Trottellummen und Tordalken, sowie etwa 3.000 Papageientaucher brüten hier jedes Jahr auf den dramatischen, 400 Fuß hohen Kreidefelsen.

Die Rückkehr der Papageientaucher, die in ganz Großbritannien auf Klippen landen, wird in diesem Jahr ein willkommener Anblick sein, nicht zuletzt für diejenigen, die sich unermüdlich für den Schutz ihrer Hauptnahrungsquelle eingesetzt haben. Zehntausende Menschen, darunter auch RSPB-Anhänger, forderten im vergangenen Jahr ein Ende des Sandaalfangs in britischen Gewässern. Jetzt, da die dauerhafte Schließung in Kraft ist, wird den Seevögeln, darunter auch Papageientauchern, eine Rettungsleine zugeworfen.

Wie Dave O'Hara, Senior Site Manager bei RSPB Bempton Cliffs, beschreibt „RSPB Bempton Cliffs ist die Heimat eines der besten Wildtierspektakel Großbritanniens. Aber diese Seevogelpopulationen stehen an vorderster Front des Klimanotstands und sind in einem erheblichen Rückgang begriffen. Die Widerstandsfähigkeit der Papageientaucher wird bis an ihre Grenzen beansprucht, weshalb wir aufatmen können, dass die industrielle Sandaalfischerei in britischen Gewässern nun eingestellt wurde.

„Diese Lebensader wird dazu beitragen, lebenswichtige Nahrungsquellen für diese erstaunlichen Vögel zu sichern. Während viele andere Faktoren weiterhin Auswirkungen auf unsere Seevogelpopulationen haben, darunter die Auswirkungen des Klimawandels und der Beifang durch die Fischerei, haben wir neue Hoffnung, dass die Zahl der Sandaale zunehmen und zur Rettung unserer geliebten Papageientaucher beitragen wird.“

Die jüngste *Seevogelzählung, Seabirds Count, die im November 2023 veröffentlicht wurde, legt nahe, dass in den letzten 20 Jahren schockierenderweise seit dem Jahr 2000 etwa jeder vierte Papageientaucher im gesamten Vereinigten Königreich verloren gegangen ist. Es wird vorausgesagt, dass die Papageientaucherpopulation im Vereinigten Königreich um 90 sinken könnte % bis 2050, wenn die globale Erwärmung nicht kontrolliert wird. Da sowohl ihre Nistplätze als auch ihre Nahrungsversorgung bedroht sind, verschlimmert die Klimakrise die Situation dieser Meeresclowns leider nur noch mehr.

Wie die RSPB-Direktorin für Naturschutz, Katie-Jo Luxton, beschreibt: „Die Beendigung der industriellen Sandaalfischerei ist zwar ein großer Gewinn für bedrohte Vögel wie Papageientaucher und Dreizehenmöwen, ist aber nur der erste Schritt in den Bemühungen, Seevögel zu schützen. Wir befinden uns in einem Natur- und Klimanotstand und unsere Seevögel sind einer Flut von Belastungen ausgesetzt; Überfischung und Klimawandel, die die Nahrungsverfügbarkeit beeinträchtigen, schlecht geplante Offshore-Meeresentwicklung, die sie von wichtigen Lebensräumen ausschließt, und jüngst die verheerenden Auswirkungen der Vogelgrippe. Daher können wir die Rückkehr der Papageientaucher an unsere Küsten nicht als selbstverständlich ansehen.“

Die Papageientaucher werden weiterhin den ganzen April über ankommen, dort bleiben, um ihre Papageientaucher aufzuziehen (pro Papageientaucher wird ein Ei gelegt) und dann Ende Juli abreisen. Sie überwintern auf dem Meer, und obwohl nicht genau bekannt ist, wo sie sich befinden, geht man davon aus, dass sie in der Nordsee und im weiteren Atlantik weit verbreitet sind.